Quistes mamarios: causas, síntomas, diagnóstico y tratamiento

Los quistes mamarios son sacos llenos de líquido que se forman dentro de las mamas. Suelen ser no cancerosos (benignos). Es posible que tenga uno o varios quistes mamarios. Un quiste mamario generalmente se siente como una uva o un balón lleno de agua, pero a veces se siente firme.

Los quistes mamarios no requieren tratamiento, a menos que sean grandes y dolorosos o molestos. En ese caso, drenar el líquido del quiste puede aliviar los síntomas.

Aunque los quistes mamarios pueden aparecer en mujeres de cualquier edad, son más comunes en las mujeres antes de la menopausia, por lo general menores de 50 años. Sin embargo, se pueden encontrar en mujeres de cualquier edad. Los quistes mamarios también ocurren generalmente en mujeres posmenopáusicas que se someten a una terapia hormonal.

Síntomas

Se pueden encontrar quistes mamarios en una mama o en ambas. Los signos y síntomas de un quiste mamario son:

Un bulto redondo u ovalado, suave y fácil de mover que puede tener bordes suaves (que normalmente, aunque no siempre, indica que es benigno)

La secreción por el pezón puede ser transparente, amarilla, pajiza o marrón oscuro

Dolor en la mama o sensibilidad en la zona del nódulo mamario

Un aumento en el tamaño del nódulo mamario y sensibilidad en la mama justo antes de la menstruación

Una disminución en el tamaño del nódulo mamario y resolución de otros síntomas después de la menstruación

Tener quistes mamarios no aumenta el riesgo de cáncer mamario. Pero tener quistes puede dificultar encontrar nódulos mamarios nuevos u otros cambios que podrían requerir la evaluación de un médico. Tus senos pueden sentirse grumosos y doloridos cuando estás menstruando, por lo tanto, es importante familiarizarse con cómo se sienten tus senos durante tu ciclo menstrual. De esta forma, sabrás si algo cambia.

Cuándo debes consultar a un médico

El tejido mamario normal a menudo se siente grumoso o nodular al tacto. Sin embargo, si sientes un nódulo nuevo en las mamas que no desaparece, se hace más grande o permanece después de uno o dos ciclos menstruales, consulta a tu médico de inmediato. Consulta también a tu médico si observas cambios recientes en la piel de una o ambas mamas.

Diagnóstico

El diagnóstico de un quiste mamario suele incluir un examen de mama; pruebas por imágenes, como una ecografía de mama o mamografía; y posiblemente una aspiración con aguja fina o biopsia mamaria.

Examen mamario

Después de analizar tus síntomas y tu historial médico, el médico examinará físicamente el bulto en la mama y observará si hay alguna otra anomalía. Debido a que el médico no puede determinar a partir de un examen clínico mamario solamente si el bulto en la mama es un quiste, necesitarás otros exámenes. Por lo general, te harán pruebas por imágenes o una aspiración con aguja fina.

Pruebas por imágenes

Estas son algunas de las pruebas que se necesitan:

Mamografía. La mamografía normalmente permite observar quistes grandes y grupos de quistes pequeños. Sin embargo, puede ser difícil o incluso imposible observar microquistes en una mamografía.

Ecografía mamaria. Este estudio puede ayudar al médico a determinar si una tumoración mamaria es sólida o contiene líquido. Una zona llena de líquido generalmente indica que se trata de un quiste mamario. Una masa tumoral de apariencia sólida probablemente sea un tumor no canceroso, como un fibroadenoma, pero las tumoraciones sólidas también podrían ser cáncer mamario.

El médico puede recomendar una biopsia para hacer más evaluaciones de una masa tumoral de apariencia sólida. Si el médico puede sentir una tumoración mamaria con facilidad, puede omitir la ecografía mamaria y realizar una aspiración con aguja final para drenar el líquido y terminar con el quiste.

Aspiración con aguja fina

En una aspiración con aguja fina, el médico introduce una aguja delgada en el bulto de la mama e intenta extraer (aspirar) líquido. Muchas veces, la aspiración con aguja fina se realiza junto con una ecografía para orientar la aguja hacia el lugar exacto. Si sale líquido y el bulto en la mama desaparece, el médico diagnostica un quiste mamario de inmediato.

Si el líquido no contiene sangre, su color es amarillo pálido y el bulto en la mama desaparece, no necesitas más análisis ni tratamiento.

Si el líquido contiene sangre o el bulto no desaparece, es posible que el médico envíe una muestra del líquido al laboratorio para que lo analicen y te remita a un cirujano de mamas o a un radiólogo (médico capacitado para realizar exámenes y procedimientos de diagnóstico por imágenes) para el seguimiento.

Si no se extrae líquido, el médico probablemente recomendará pruebas por imágenes, como una ecografía o una mamografía de diagnóstico. La inexistencia de líquido o el hecho de que un bulto en la mama no desaparezca después de la aspiración indica que dicho bulto, o al menos una parte de este, es sólido. Es posible que se extraiga una muestra de tejido para detectar cáncer.

Tratamiento

No se necesita tratamiento para los quistes mamarios simples, aquellos que están llenos de líquido y no provocan síntomas y que se confirman mediante una ecografía de mama o después de una aspiración con aguja fina. Muchos de los quistes desaparecerán sin tratamiento. Si un quiste persiste, se siente más firme o notas cambios en la piel que lo recubre, consulta al médico.

Aspiración con aguja fina

La aspiración con aguja fina puede utilizarse para diagnosticar y tratar un quiste mamario si todo el líquido del quiste se puede extraer durante el procedimiento, tras lo cual el bulto en la mama y los síntomas desaparecerán.

En el caso de algunos quistes mamarios, sin embargo, podría ser necesario aspirar el líquido más de una vez. Es común presentar quistes nuevos o recurrentes. Si un quiste mamario persiste durante dos o tres ciclos menstruales y se agranda, consulta con el médico para una evaluación adicional.

Uso de hormonas

Tomar píldoras anticonceptivas (anticonceptivos orales) para regular los ciclos menstruales puede ayudarte a reducir la recurrencia de los quistes mamarios. Debido a que pueden causar efectos secundarios significativos, sin embargo, las píldoras anticonceptivas u otras terapias hormonales, como el tamoxifeno, suelen recomendarse solo para mujeres con síntomas graves. Discontinuar la terapia hormonal después de la menopausia también puede ayudar a prevenir los quistes mamarios.

Cirugía

La cirugía para extirpar un quiste mamario es necesaria solo en circunstancias atípicas. Se puede considerar la cirugía si un quiste mamario molesto reaparece mes tras mes o si un quiste mamario contiene líquido con sangre o exhibe otros signos preocupantes.