Qué es el prurito de nadador y cómo se cura

El prurito del nadador es una erupción cutánea que produce picazón y que puede presentarse después de ir a nadar o de vadear al aire libre. También conocido como “dermatitis por cercarias”, el prurito del nadador es más frecuente en lagos y estanques de agua dulce, pero, a veces, se produce en agua salada.

De acuerdo con información de Mayo Clinic, entidad sin ánimo de lucro dedicado a la investigación médica, el prurito del nadador es un sarpullido causado generalmente por una reacción alérgica a los parásitos que ingresan en la piel mientras nadas o estás en el agua tibia.

Por lo general, los parásitos que causan el prurito del nadador se encuentran en las aves acuáticas y en algunos mamíferos. Estos parásitos pueden ser liberados en el agua. Los humanos no son huéspedes adecuados, por lo que los parásitos mueren al poco tiempo mientras todavía están en la piel.

El prurito del nadador es incómodo, pero por lo general desaparece por sí solo en unos pocos días. Mientras tanto, puedes controlar la picazón con medicamentos recetados o de venta libre.

Síntomas

Esta “enfermedad” consta de una erupción cutánea que produce picazón y luce como granos o ampollas rojizas. Puede aparecer minutos o días después de nadar o de meterse en agua infestada.

El prurito del nadador generalmente afecta solo a la piel expuesta, la que no está protegida por el traje de baño, el traje de neopreno o las botas de pescador. Los signos y síntomas del prurito del nadador por lo general empeoran con cada exposición a los parásitos.

Habla con tu médico si tienes una erupción después de nadar que dura más de tres días. Si notas pus en el lugar de la erupción, consulta con tu médico. Pueden derivarte a un médico que se especializa en trastornos de piel (dermatólogo).

Factores de riesgo

Los parásitos que causan el prurito de los nadadores viven en la sangre de las aves acuáticas y en mamíferos que viven cerca de estanques y lagos. Cuanto más tiempo permanezcas en el agua infestada, mayor será el riesgo de contraer el prurito del nadador. Los niños corren mayor riesgo, ya que, a menudo, juegan en agua poco profunda y no suelen secarse con una toalla.

Algunas personas son más sensibles al prurito del nadador que otras. Además, tu sensibilidad puede aumentar cada vez que te expongas a los parásitos que causan el prurito del nadador.

Diagnóstico

El diagnóstico del prurito del nadador puede representar un desafío porque la erupción se puede parecer a otros problemas de la piel, como la erupción por hiedra venenosa. No existen pruebas específicas para diagnosticar el prurito del nadador.

Tratamiento

El prurito del nadador suele desaparecer por sí solo en una semana. Mientras tanto, puedes controlar la picazón con antihistamínicos de venta libre o con cremas contra la picazón, como las que contienen calamina. Tu médico puede recetarte algún medicamento si la picazón es grave.