Molusco contagioso: cuáles son sus síntomas, causas y tratamiento

El molusco contagioso es una infección cutánea bastante común causada por un virus. Causa bultos redondos, firmes e indoloros que varían en tamaño, pueden ser tan pequeños como la cabeza de un alfiler y tan grandes como una goma de borrar de un lápiz. Si los bultos sufren rasguños o lesiones, la infección puede propagarse a la piel circundante. El molusco contagioso también se trasmite a través del contacto entre personas y del contacto con objetos infectados.

Aunque es más frecuente en los niños, el molusco contagioso puede afectar también a los adultos, en particular a quienes tienen el sistema inmunitario debilitado. Los adultos con un sistema inmunitario sano pueden contraer el molusco contagioso al mantener relaciones sexuales con una pareja infectada.

Si no se tratan, los bultos suelen desaparecer en un plazo de 6 meses a 2 años.

Síntomas

Algunos de los signos y síntomas del molusco contagioso son los siguientes:

Bultos del color de la piel, redondos y con relieve

Bultos pequeños, de menos de 1/4 de pulgada (menos de 6 mm) de diámetro

Bultos con una pequeña mella o un punto en la parte superior cerca del centro

Bultos enrojecidos y con picazón

Bultos en el rostro, el tronco, los brazos o las piernas de los niños

Bultos en los genitales, la parte inferior del abdomen o la parte interna de los muslos en los adultos si la infección fue de trasmisión sexual

Cuándo debes consultar a un médico

Si crees que tú o tu hijo podrían tener molusco contagioso, comunícate con tu proveedor de atención médica.

Diagnóstico

En general, el proveedor de atención médica puede diagnosticar molusco contagioso mediante una simple observación. Si queda alguna duda, el médico puede frotar la piel de la zona infectada para tomar muestras y observarlas en el microscopio.

Tratamiento

Por lo general, la infección por molusco contagioso mejora sin tratamiento en el plazo de 6 meses a 2 años. Deja de ser contagioso una vez que desaparecen las protuberancias. Es posible que puedas volver a contraer el virus después de la recuperación.

En el caso de una enfermedad generalizada o grave, el proveedor de atención médica puede remitirte a un especialista en afecciones de la piel (dermatólogo) a fin de analizar distintas opciones para extirpar las protuberancias.

El tratamiento puede incluir uno de estos enfoques o una combinación de ellos:

Un medicamento que irrite las llagas, como ácido retinoico o peróxido de benzoílo.

Un medicamento que provoque ampollas (cantaridina), que despega las protuberancias.

Raspado.

Congelación (crioterapia).

Terapia con láser, que puede ser una opción para las personas con un sistema inmunitario debilitado.

Algunos procedimientos pueden ser dolorosos, por lo que el proveedor de atención médica primero adormecerá la piel. Los posibles efectos secundarios del tratamiento son infección y cicatrices.

Con información de Mayo Clinic

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