El cabotaje fluvial gana espacio en el abastecimiento interno y mueve más granos

El transporte fluvial de cargas dentro de la Argentina mostró un mayor nivel de actividad durante 2025 y reforzó el papel de la Hidrovía Paraguay-Paraná dentro de las cadenas de abastecimiento. A través de este corredor se movilizan granos, combustibles y fertilizantes entre terminales ubicadas desde Chaco hasta Buenos Aires, conectando zonas productivas, plantas industriales, puertos y centros de consumo.

Según un informe de la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR), los puertos de la vía navegable despacharon 8.494.328 toneladas de mercadería con destino al mercado interno durante el último año, un incremento interanual del 5,8%.

El crecimiento estuvo explicado principalmente por un mayor movimiento de petróleo desde Buenos Aires y por el aumento de los embarques de combustibles y granos provenientes de terminales santafesinas.

La red que sostiene estas operaciones se extiende desde Barranqueras, en Chaco, hasta La Plata, en Buenos Aires, aunque presenta una fuerte concentración de infraestructura en el Gran Rosario y el noreste bonaerense. En ese recorrido funcionan terminales graneleras y de fertilizantes, plantas de combustibles, centrales térmicas y muelles públicos que participan tanto del despacho como de la recepción de cargas para el mercado argentino.

Los granos alcanzaron su mayor volumen en cinco años

Uno de los movimientos más destacados se produjo en la cadena agroindustrial. Durante 2025, las terminales argentinas ubicadas sobre el Paraná despacharon 805.805 toneladas de granos mediante operaciones de cabotaje, 17,8% más que durante 2024. Fue el segundo año consecutivo de crecimiento y el volumen más elevado desde 2020.

El registro también quedó 27,3% por encima del promedio de los últimos cinco años. Entre Ríos concentró prácticamente todo el origen de estos movimientos: sus terminales embarcaron 718.301 toneladas, un 19,8% más que el año anterior, y explicaron el 89% del total nacional. Santa Fe aportó las 87.504 toneladas restantes, más del doble que en 2024.

Desde una perspectiva logística, la expansión resulta relevante porque los granos movilizados por esta modalidad parten principalmente desde terminales de Entre Ríos, Santa Fe y, históricamente, Chaco, mientras que el complejo portuario del Gran Rosario funciona como destino casi excluyente. De esta manera, la vía fluvial permite articular diferentes puntos de origen con uno de los principales nodos de procesamiento y comercialización del país.

La BCR remarcó además que este tipo de transporte se realiza mediante barcazas y presenta costos por tonelada habitualmente inferiores a los del camión o el ferrocarril. Esta característica posiciona al cabotaje como una alternativa relevante para la competitividad del sistema comercial granario, especialmente cuando las distancias y los volúmenes permiten aprovechar las economías propias del transporte fluvial.

Buenos Aires, por su parte, mantuvo una participación dominante si se consideran todas las mercaderías despachadas por cabotaje desde los puertos de la Hidrovía. La provincia movilizó 7.369.019 toneladas, equivalentes al 86,4% del total, principalmente por el peso que tienen el petróleo y los combustibles destinados al abastecimiento del mercado interno.

Combustibles y fertilizantes completan los flujos de abastecimiento

La importancia logística de la vía navegable también aparece al observar las cargas que recorren el corredor en sentido inverso, es decir, aquellas que ingresan a las terminales argentinas mediante cabotaje. Durante 2025 fueron recibidas 3.637.326 toneladas de combustibles, 5,3% más que un año antes.

Santa Fe absorbió el 80% de esas descargas, seguida por Buenos Aires con el 14% y Chaco con el 7%. Entre los movimientos destacados aparece Barranqueras: las descargas de combustibles pasaron de 34.710 toneladas en 2024 a 241.092 toneladas en 2025, prácticamente siete veces más. Para la BCR, esta evolución muestra un papel cada vez más concentrado de ese nodo en el abastecimiento energético del Nordeste argentino.

El comportamiento fue diferente para los fertilizantes. Las terminales de la Hidrovía recibieron 501.992 toneladas durante 2025, un retroceso cercano al 27,8% interanual. El 59% ingresó por instalaciones de Santa Fe y el 41% restante por Buenos Aires, mientras que los cargamentos tuvieron como principal origen a Bahía Blanca.

Los datos permiten observar a la Hidrovía no solamente como una infraestructura asociada al comercio exterior, sino también como un corredor para la circulación doméstica de insumos y mercaderías. El crecimiento del movimiento de granos y combustibles durante 2025 vuelve a poner en primer plano el papel que puede desempeñar el transporte fluvial dentro de cadenas de abastecimiento que necesitan conectar producción, procesamiento y consumo a través de distintos nodos del territorio.

La BCR advierte, de todos modos, que las estadísticas disponibles no permiten reconstruir con precisión cada relación entre origen y destino. Por esa razón, los volúmenes de “cabotaje entrado” y “cabotaje salido” no deben sumarse directamente, ya que podría producirse una doble contabilización de una misma carga.