Otis tocó tierra el pasado 25 de octubre en Guerrero, como huracán categoría 5, la más alta en la escala Saffir-Simpson, que clasifica este tipo de fenómenos meteorológicos según la intesidad de los vientos.
El número de víctimas mortales es 48, según la última actualización de la Coordinación Nacional de Protección Civil. En cuanto a los daños materiales, aún no se contabilizan en su totalidad, pero los 61 mil 313 millones de pesos que la Secretaría de Hacienda y Crédito Público prevé que serán necesarios para la reconstrucción dan cuenta de la magnitud del desastre.
Sin embargo, el huracán Otis no sólo dejó un saldo de casi 50 personas fallecidas y pérdidas materiales, sino que causó devastación ambiental. Así lo revelan imágenes satelitales compartidas por la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, mejor conocida como NASA, por sus siglas en inglés.
La NASA publicó imágenes del antes y después de Acapulco, uno de los municipios más afectados por el ciclón tropical. La diferencia entre una y otra es notoria.
En la primera imagen se puede ver una franja con vegetación, que en la segunda es de color marrón, producto del daño ambiental que causó Otis.
La agencia estadounidense publicó un análisis de las fotos, en el que compartió algunos detalles menos notorios a simple vista. Entre ellos destacó que la escorrentía de sedimentos en la Laguna Tres Palos es visible a más de una semana de que el huracán impactó.
En su artículo Acapulco después del huracán Otis, la NASA expuso que Jess Zimmerman, profesor de ecología en la Universidad de Puerto Rico, determinó que sin duda los cambios observados en la vegetación fueron ocasionados por el fenómeno meteorológico.
Los huracanes tienen la capacidad de desprender hojas de los árboles y arrancar ramas. Los ejemplares ubicados en pendientes altas son más propensos a sufrir daños, ya que están más expuestos al viento.
En ese sentido, las características de Acapulco propiciaron el daño a la vegetación, ya que es una ciudad al pie de montañas escarpadas, rodeada de bosques tropicales.
Los detalles detrás de las imágenes de Acapulco tomadas por la NASA
Las imágenes que NASA compartió prueban el drástico cambio en Acapulco, ya que la primera fue tomada muy poco antes del huracán Otis. La agencia especificó que el sensor del Generador operacional de imágenes de tierra (OLI, por sus siglas en inglés) a bordo del satélite Landsat 8 obtuvo la primera foto el pasado 21 de septiembre.
La imagen tras el ciclón fue capturada por el sensor de OLI 2 a bordo de Landsat 9 el pasado 31 de octubre, seis días después del impacto de Otis.