Shohei Ohtani, pelotero japonés, fue nombrado como el Jugador Más Valioso (MVP, por sus siglas en inglés) por parte de la Liga Americana de la temporada 2023, sin embargo, durante la ceremonia de entrega del reconocimiento la estrella principal fue su perro.

El departamento de comunicación de la Major League Baseball (MLB) compartió en sus redes sociales el momento en que el lanzador recibió el premio. En el clip de 25 segundos se puede ver a Ohtani chocar los cinco con el canino, esta acción causó revuelo en plataformas como X, Instagram y Facebook donde los seguidores consideraron que el animal es el verdadero MVP.

Mientras que el jugador de 29 años agradeció a los fanáticos, especialistas y organización por el reconocimiento, el perro apoyó su barbilla sobre el muslo de Ohtani y se relajó. La super estrella japonesa, que actualmente es agente libre, aseguró que su mascota lo está ayudando en la rehabilitación de la reciente operación en su mano derecha.

El perro que se volvió famoso

De acuerdo con información de la cadena de televisión japonesa TV Asahi, los fanáticos del lanzador nombraron al animal como “Inutani-san” —un juego de palabras entre Inu, que significa perro en japonés, y “Tani” por el apellido del jugador—. La verdadera identidad del perro se desconoce y algunas personas consideraron que la noticia fue como si se hubiera descubierto un noviazgo.

Una portavoz de un criadero de perros en Hachioji, Tokio, comentó en entrevista para la televisora que el can que salió a cuadro con el jugador es un spaniel holandés, una raza de perros que es muy extraña en el país.

“En cuanto a las características, creo que son bastante atléticos y se parecen a los perros perdigueros en algunos aspectos”, comentó la especialista sobre la personalidad que tienen los spaniel holandeses. Después de la ceremonia realizada por las Grandes Ligas varios fanáticos locales comenzaron a preguntar al criadero sobre la disponibilidad de estos animales, puesto que quieren tener una mascota de la misma raza que su ídolo.

Shinya Kotani, reportero de Full Count (medio japonés dedicado al béisbol), explicó que Shohei Ohtani es fanático de estos animales y anteriormente tuvo a uno en su vida al que nombró Ace. Los padres de la super estrella japonesa comentaron en entrevista para dicho medio que desde niño tuvo ese amor por los canes.

Ace falleció en 2017, mismo año en que el lanzador anunció sus intenciones de llegar a las Grandes Ligas. La franquicia de los Angels cerró un acuerdo con Ohtani en 2018 y durante sus primeras actividades en el estadio del equipo, el jugador interactuó y acarició con mucho amor a un perro de servicio que estaba en el recinto.

La fama de los spaniel holandés

El departamento de comunicación de los Angels publicó un par de fotos donde están el canino y Ohtani conviviendo en la sala en medio de la incertidumbre sobre el próximo equipo del jugador. El lanzador actualmente se encuentra como agente libre y varios equipos están interesados en sumarlo a su equipo.

Algunos fanáticos quisieron “darle una mano” a su equipo y tratar de convencer al pelotero de firmar con la franquicia que apoyan. Un grupo de fans de los Red Sox editó la foto, agregó gorras y le pusieron el uniforme de Boston para simular cómo se vería con el equipamiento.