그들은 4천 2백만 년 전에 살았던 최초의 독점 육식성 동물이 무엇인지 발견했습니다.

새로운 기사는 북미 서해안에서 처음으로 알려진 고양이 같은 포식자 중 하나를 설명하여 이러한 고대 포식자와 현대 육식 동물의 진화에 대한 새로운 정보를 제공합니다.

“요즘에는 육식동물이라고도하는 고기에만 식단을 먹는 능력은 드문 일이 아닙니다.호랑이가 해내고 북극곰이 할 수 있습니다.국내 고양이가 있다면 집에 과잉 육식 동물이 생길 수도 있습니다.그러나 4천 2백만 년 전 포유류는 고기만으로 생존하는 방법을 거의 알지 못했습니다.” 라고 샌디에이고 자연사 박물관의 고생물학자인 Ashley Poust는 말합니다.

과학자는 “고기를 자르기위한 특수 치아를 개발하는 것이 큰 발전이었습니다. 이는 방금 설명한이 표본에서 볼 수 있습니다.”

Diegoaelurus vanvalkenburghae라고 불리는 새로 묘사 된 생물은 치아가 붙어있는 아래턱의 일부에만 알려져 있지만 치아는이 고대 포식자에 대한 많은 정보를 제공합니다.

디에고아엘루루스 반발켄부르해는 '단검처럼'을 의미하는 마케로이디나에 (Machaeroidinae) 라고 불리는 멸종된 고양이의 아과의 일부입니다.이 화석은 가장 최근에 발견 된 마케로이딘으로 보이며 가장 가까운 친척 인 Apataelurus kayi와는 매우 다릅니다.

“이전에는 포유류에는 이와 같은 것이 없었습니다.” 라고 Poust는 말합니다.

전문가는 “포유류의 일부 조상은 송곳니가 길었지만 Diegoaelurus와 그의 소수의 친척은 세이버 이빨 앞면과 뒤쪽에 carnassials라고 불리는 날카로운 가위 이빨이있는 육류 식단에 대한 최초의 고양이 접근 방식을 나타냅니다.

“그 이후로 수백만 년이 지난 여러 동물 그룹이 독립적으로 진화해 온 강력한 조합입니다.” 라고 그는 덧붙입니다.

가장 유명한 세이버 이빨 고양이 인 Smilodon fatalis를 포함하는 비슷한 이름의 Machairodontinae를 포함하여 다른 하위 가족도 세이버 이빨 포식자를 개발했다는 점에 유의하는 것이 중요합니다.

턱은 1988년부터 박물관 컬렉션에 포함되었지만 최근 팀에서 분석했습니다.이 화석은 샌디에이고의 산티아고 포메이션이라고 불리는 4천2백만 년 된 기반암에서 발굴되었습니다.이 형성은 시신세 후기로 거슬러 올라가며 세상이 더 따뜻하고 캘리포니아가 습한 숲이었던 시대에 대한 정보를 제공 할 수 있습니다.

Poust는 “산티아고 형성의 화석은 나무가 우거진 축축한 캘리포니아를 보여줍니다. 작은 코뿔소, 원시 테이퍼 및 이상한 초식 양 같은 오레오돈이 나무 아래에서 스쳐지고 특이한 영장류와 유대류가 상단 캐노피에 달라 붙었습니다.

“이 풍부한 먹이 종은 Diegoaelurus에게 이질적인 혼합이었을 것이며, 대부분의 다른 포유류보다 먼저 전문 사냥꾼의 삶을 살 수있었습니다.” 라고 그는 설명했습니다.

현재 이것은 디에고 아엘루루루스의 유일한 화석으로 샌디에고 박물관 컬렉션에서 약간 외롭지 만 연구가 진행되고 심화됨에 따라이 첫 번째 육식 동물과 유사한 고양이가 발견 될 수 있습니다.

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