Riferiscono che 3.000 dei temibili mercenari al servizio di Vladimir Putin sono già morti in Ucraina

Non solo le truppe russe hanno subito pesanti perdite in questi quasi due mesi di invasione dell'Ucraina. Dei quasi 8.000 mercenari del Gruppo Wagner che sono stati schierati sul suolo ucraino al servizio di Vladimir Putin, circa 3.000 sono stati uccisi in combattimento.

Lo ha riferito Christo Grozev, direttore del sito investigativo Bellingcat, nella sua apparizione davanti alla commissione per gli affari esteri della Camera dei Comuni del Regno Unito.

Il giornalista investigativo bulgaro ha detto ai parlamentari britannici che fonti all'interno del gruppo Wagner hanno riconosciuto che il numero di mercenari che combattono insieme alle forze russe è «molto più alto» del previsto.

Tra questi, circa 200 sono stati inviati a Kiev prima dell'inizio dell'invasione in una missione fallita di «esplorazione e assassinio» di personaggi politici ucraini. Allo stesso tempo, «un gran numero» è stato schierato con convogli che sono avanzati sulla capitale dalla Bielorussia, alleata della Russia.

Grozev ha anche commentato che un ex membro del gruppo ha rivelato a Bellingcat che i mercenari erano presenti anche a Bucha, dove le truppe russe erano presenti. ha perpetrato un brutale massacro uccidendo centinaia di civili.

Quella fonte del gruppo Wagner, ha detto Grozev, ha riconosciuto che molti mercenari decidono di andare a combattere per il piacere di uccidere. In questo senso, ha spiegato che tra il 10 e il 15 per cento sono sociopatici: persone che accettano di andare a combattere solo perché vogliono uccidere. «Sono assetati di sangue, non sono solo dipendenti dall'adrenalina», ha detto il giornalista investigativo alla commissione del Parlamento britannico.

Nel suo aspetto, ha detto che imponendo più sanzioni contro il leader del gruppo, Yevgeny Prigozhin - noto come « chef» - avrebbe un impatto minimo. Ha quindi indicato che potrebbe essere più efficace prendere di mira ciascuno dei singoli membri del gruppo mercenario. «Impedire a tutte queste persone di viaggiare all'estero, almeno nel mondo occidentale, potrebbe essere molto più importante che imporre un'altra sanzione a Prigozhin».

Le autorità ritengono che Prigozhin si trovi nell'Ucraina orientale, nel Donbas, per supervisionare le operazioni, sebbene il ricco amico di Putin non sia un veterano militare.

«Prigozhin, che non ha esperienza militare ed è il finanziere e l'organizzatore del Gruppo Wagner piuttosto che il suo comandante militare, è probabile che si trovi nel Donbas per coordinare il reclutamento e il finanziamento delle operazioni del gruppo piuttosto che per comandare operazioni di combattimento», ha detto l'Institute for War Studies, un think tank americano, citato dal Daily Mail.

Il dottor Sean McFate, membro del think tank dell'Atlantic Council e professore presso la National Defense University degli Stati Uniti, ha affermato che i paesi occidentali non avevano preso molto sul serio la minaccia del Gruppo Wagner. «Questo li ha incoraggiati (la Russia) a usarlo come stratagemma per l'espansione nazionale, gli interessi nazionali. Non abbiamo fatto un buon lavoro per seguirlo. Li vediamo come cattivi hollywoodiani da quattro soldi, ma in realtà non lo sono».

McFate ha analizzato che le truppe di Putin, con il supporto dei mercenari, hanno applicato in Ucraina «lo stesso modello visto in Siria, dove hanno interrogato, torturato e decapitato le persone».

I mercenari del Gruppo Wagner, prima della loro partecipazione in Ucraina, sono stati schierati anni fa in Siria per sostenere le forze russe nella loro cooperazione con l'esercito siriano del dittatore Bashar al-Assad.

Rami Abdurrahman, che dirige l'Osservatorio siriano per i diritti umani con sede nel Regno Unito, ha osservato che quasi certamente ci sono più di 8.000 mercenari schierati in Ucraina. Ha indicato che c'erano circa 18.000 partecipanti al conflitto.

In questo senso, è intervenuto martedì un funzionario europeo che, a condizione di anonimato, ha affermato che fino a 20.000 mercenari della compagnia militare privata russa e altri provenienti dalla Siria e dalla Libia stanno combattendo a fianco delle forze di Putin in Ucraina.

«Secondo le loro capacità, sono fanteria. Non hanno veicoli pesanti o armi. Sono chiaramente fanteria», ha detto ai cronisti a Washington. E ha aggiunto: «Questi ragazzi sono usati principalmente come massa contro la resistenza ucraina».

Secondo i funzionari del governo ucraino, una delle missioni dei mercenari russi a Kiev era quella di assassinare il presidente Volodymir Zelensky e la sua famiglia.

Le compagnie militari private, come il Gruppo Wagner, sono diventate negli ultimi anni uno strumento vitale con cui la Russia espande la sua influenza nel mondo mentre difende i suoi interessi. Attualmente, i mercenari russi sono presenti in almeno 30 paesi in quattro continenti, il che dimostra l'espansione di questo fenomeno che ha avuto luogo nel conflitto in Ucraina nel 2014 il suo primo processo.

Sebbene le compagnie mercenarie siano tecnicamente illegali ai sensi della Costituzione russa, il fatto è che sono diventate una componente chiave della strategia di «guerra ibrida» di Mosca e offrono al capo di stato russo Vladimir Putin un mezzo con cui «realizzare i suoi obiettivi politici e far avanzare la nazionale russa interessi di sicurezza in tutto il mondo», secondo un rapporto del Center for Strategic and International Studies (CSIS).

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