«To the East», una ricerca intorno al mito del tesoro di Atahualpa

Málaga (Spagna), 24 Mar «Al Oriente», primo lungometraggio diretto dall'ecuadoriano José María Avilés, presenta un protagonista che si imbarca in una ricerca, cento anni fa, intorno al mito del tesoro di Atahualpa, che risale alla conquista Spagnola dell'impero Inca. «Il mito del tesoro di Atahualpa è di grande importanza in Ecuador e Perù, e in Ecuador si può dire che è il nostro mito di origine del paese. È molto presente nella società, ci sono persone che lo cercheranno e persone che perdono la vita», ha spiegato in un'intervista a EFE Avilés, che presenterà il film questo giovedì nella sezione Zonazine del Festival di Malaga (Spagna meridionale). È un mito che «suscita molto fascino, perché dietro l'idea di tesoro c'è una storia vasta, che si confonde con la mitologia, su come quel tesoro fosse nascosto». Uno dei punti di partenza di questo film fu un altro film del 1924, «Il tesoro di Atahualpa», considerato il primo lungometraggio di finzione del cinema ecuadoriano, ma che «scomparve tragicamente poco dopo l'uscita e non si conservano copie». «Un film perduto su un tesoro perduto ha generato molto rumore per me, di domande, che sono stati il germe che mi ha portato a 'To the East'», ha spiegato. Ha posto l'azione iniziale nel marzo 2021 perché sentiva «la responsabilità di rendere conto del tempo che il film stava abitando, quella della pandemia, perché questo presente sembra un limite, nel nostro rapporto con la natura e con noi, e il film doveva renderne conto». «Gran parte del cinema realizzato durante gli anni della pandemia fa uno sforzo enorme per cancellare quella realtà, e mi sembra un atteggiamento con cui ci si può chiedere perché non tenere conto di quella realtà se il cinema è sempre stato l'arte del presente e ha a che fare con il lasciare un segno», ha avvertito. Avilés ha ammesso che «in nessuna parte del mondo è facile fare film, ma in Ecuador è ancora più complesso, con pochi finanziamenti per fare film», ed è riuscito a raccogliere questo film grazie anche a un fondo della Mostra del Cinema di Venezia. Nel suo paese, l'istituto cinematografico ha «risorse molto limitate ed è generalmente finalizzato alla costruzione di un tipo di cinema, con poco spazio per un altro cinema che cerca di occupare un terreno leggermente più marginale di quello che viene inteso come cinema per spettatori, o che va oltre gli schemi più tradizionali». Tuttavia, questa difficoltà nelle riprese in Ecuador le dà «una piacevole sensazione di verginità, perché poiché non sono stati fatti così tanti film c'è un terreno molto fertile» e sente «che ci sono molte possibilità che ci sono da narrare». Il regista è «entusiasta» di mostrare questa coproduzione con la partecipazione ecuadoriana e argentina al Festival di Malaga ed è a suo agio nella sezione Zonazine, che la competizione riserva alle scommesse più rischiose. «Mi interessa il cinema che apre strade, che può tessere dialoghi tra forme e tradizioni diverse e che non rientra necessariamente in una formula di mercato, e sono interessato al cinema che si interroga sui modi di essere, di narrare e di avvicinarsi al pubblico», ha detto. E ha ammesso che in «Al Oriente» c'è anche un tono di «western», anche nel titolo, «la cui traduzione potrebbe essere 'a est', che è come una svolta o un cambio di direzione, e questo film considera anche che, andando verso il confine, verso il limite, nell'ignoto, alla ricerca di nuovi orizzonti». «In Ecuador, El Dorado è in Amazzonia, un territorio che rimane oggi, tra virgolette, inesplorato, un territorio di possibilità e perché è popolato», ha detto Avilés, che comprende anche il «western» come «un genere che racconta la genesi di una nazione, la conquista del deserto e come questa conquista si basa su violenza, sull'uso della forza e nell'imposizione di alcuni uomini ad altri». Di Jose Luis Picon