Il Bangladesh lancia un piano alimentare sovvenzionato per 10 milioni di famiglie

Dhaka, 20 Mar Il governo del Bangladesh ha lanciato questa domenica una campagna per dare a circa 10 milioni di famiglie (circa 50 milioni di persone) l'accesso ai beni di prima necessità a prezzi agevolati, una mossa che arriva tra l'alta inflazione in un paese già duramente colpito dalla pandemia. La Bangladesh Commerce Corporation (TCB), di proprietà statale, che opera sotto il Ministero del Commercio, ha riferito che le famiglie di tutto il paese, alcune già registrate nel programma di soccorso covid-19 del governo, hanno ricevuto nuove carte per acquistare cibo a prezzi sovvenzionati dalle autorità. «Oggi abbiamo iniziato il programma da Narayanganj (città vicino a Dhaka). Nella prima fase, 10 milioni di famiglie riceveranno cibo sovvenzionato fino al 30 marzo», ha detto a Efe il portavoce del TCB Humayun Kabir. In questa prima fase, olio, zucchero e lenticchie saranno venduti dai camion in località in tutto il paese, e nella seconda fase, che inizierà ad aprile, verranno aggiunti i ceci, un alimento comune per interrompere il digiuno durante il mese sacro musulmano del Ramadan. Le famiglie potranno acquistare solo un massimo di due chili di cibo in ogni punto vendita, hanno osservato le autorità. La decisione del governo di vendere beni di prima necessità sovvenzionati arriva in un momento di forte aumento dei prezzi dei generi alimentari, cosa che ha fortemente colpito le famiglie a basso e medio reddito. Abdul Mannan, che lavora per un giornale, ha detto a Efe che a causa dell'aumento dei prezzi ha dovuto trasferirsi in una casa più economica per coprire le spese aggiuntive della sua famiglia di cinque persone. «Vivevo in un appartamento con tre camere da letto, ma il mese scorso mi sono trasferito in un appartamento con due camere da letto in una posizione più economica perché non potevo permettermi l'aumento del prezzo del cibo. Così ho risparmiato 5.000 takas ($59) per sfamare i miei figli», ha rivelato Mannan. Il governo del Bangladesh aveva già adottato diverse misure nelle ultime settimane per affrontare l'aumento dei prezzi, come esenzioni fiscali o raid per impedire a pochi di accaparrarsi parte del cibo, ma senza alcun risultato. La Bangladesh Consumers Association (CAB) ha accolto con favore la decisione di vendere alimenti sovvenzionati: «È senza dubbio una buona iniziativa (...) Dieci milioni di famiglie significano che più di 50 milioni di persone beneficeranno direttamente del programma», ha detto a Efe il presidente dell'organizzazione, Ghulam Rahman. «È circa un terzo della popolazione. Se il governo riuscirà a soddisfare la domanda di questo ampio segmento della popolazione, i prezzi saranno sicuramente ridotti, perché queste persone non andranno ora sul mercato per comprare quei prodotti», ha detto. Rahman, ex capo della commissione anticorruzione del paese, ha spiegato che l'inflazione globale dei prezzi, la carenza di produzione, l'aumento dei costi di spedizione a seguito dell'invasione russa dell'Ucraina e il calo del tasso di cambio del Bangladesh si sono combinati per aumentare i prezzi dei prodotti alimentari. Secondo la Asian Development Bank, la popolazione che vive al di sotto della soglia di povertà in Bangladesh è scesa dal 24,3% nel 2016 al 20,5% nel 2019, anche se secondo diversi studi, la pandemia ha nuovamente aumentato quella percentuale.