Les États-Unis cherchent à affaiblir la Russie en Ukraine, déclare le secrétaire à la Défense

(Bloomberg) — Les États-Unis ont annoncé une aide militaire supplémentaire pour l'Ukraine, tandis que le secrétaire à la Défense Lloyd Austin a déclaré que Washington voulait que les forces russes s'affaiblissent pour les empêcher d'essayer de répéter une guerre.

S'adressant à la presse à Kiev lundi, lors de la conférence américaine La plus haute visite de haut niveau en Ukraine depuis que la Russie a envahi le pays il y a deux mois, Austin et le secrétaire d'État Antony Blinken ont promis un financement militaire étranger total de 713 millions de dollars à l'Ukraine et à 15 pays alliés et associés. Quelque 322 millions de dollars de ce montant sont destinés à l'Ukraine.

Alors que la guerre entrait dans un troisième mois malgré plusieurs séries de sanctions internationales et des vagues d'armes fournies, Austin a été interrogé sur les objectifs américains dans le conflit. Washington souhaite que l'Ukraine reste un pays souverain et démocratique, capable de se protéger, et « nous voulons voir la Russie affaiblie au point qu'elle ne peut pas faire le genre de choses qu'elle a faites en envahissant l'Ukraine », a-t-il dit.

La Russie « a déjà perdu une grande partie de ses capacités militaires et beaucoup de ses troupes », a déclaré Austin. « Nous voulons qu'ils ne soient pas capables de reproduire cette capacité très rapidement. »

Des responsables américains se sont rendus à Kiev dimanche pour rencontrer le président Volodymyr Zelensky tandis que des sirènes de frappes aériennes ont été entendues dans tout le pays. Les attaques russes se sont poursuivies pendant la nuit dans la ville assiégée de Marioupol, tandis que Kharkiv et toute la région de Lougansk ont essuyé des tirs d'artillerie, selon l'état-major général des forces armées ukrainiennes.

Austin et Blinken ont également déclaré que les diplomates américains retourneront dans le pays à partir de la semaine prochaine et étudieront la faisabilité de la réouverture de l'ambassade à Kiev dans les prochaines semaines. Les 713 millions de dollars restants seront partagés entre les membres de l'OTAN et les autres pays qui ont fourni à l'Ukraine des fournitures militaires essentielles depuis le début de la guerre avec la Russie, ont indiqué des responsables américains.

L'Ukraine « réussit ».

Cette visite intervient alors que les forces russes se déplacent vers l'est et le sud après avoir échoué à prendre Kiev ou à renverser le gouvernement de Zelensky dans les premières semaines du conflit initié par le président Vladimir Poutine. L'Ukraine a fait pression sur les États-Unis et leurs alliés pour qu'ils envoient des armes plus puissantes pour repousser la Russie de la région orientale de Dombas, où les troupes russes tentent de prendre le contrôle total de Marioupol.

« En ce qui concerne les objectifs de guerre de la Russie, la Russie échoue, l'Ukraine réussit », a déclaré Blinken. « Nous ne savons pas comment se déroulera le reste de cette guerre, mais nous savons qu'une Ukraine souveraine et indépendante sera sur les lieux bien plus longtemps que Vladimir Poutine. »

Zelenski a discuté avec Blinken et Austin de questions telles que l'aide à la défense, les garanties de sécurité, le renforcement des sanctions contre la Russie et l'octroi d'une aide financière supplémentaire, selon le bureau du président.

Austin a déclaré que lui et ses homologues de l'OTAN aborderont la question de ce qui peut être fait d'autre pour fournir une « capacité supplémentaire » à l'Ukraine lorsqu'ils se réuniront mardi à la base aérienne de Rammstein en Allemagne. « Nous allons continuer à faire tout ce que nous pouvons pour assurer leur succès », a-t-il déclaré dans une vidéo fournie par le bureau de Zelenski.

Le président Joe Biden s'est engagé la semaine dernière à verser 1,3 milliard de dollars supplémentaires en armements et en aide économique, en plus d'un plan de 800 millions de dollars qui comprend pour la première fois de l'artillerie lourde, ainsi que des hélicoptères supplémentaires. Les derniers envois d'aide comprendront des dizaines d'obusiers et de drones d'attaque.

Biden prévoit de nommer formellement Bridget Brink, l'actuelle ambassadrice américaine en Slovaquie, pour être son prochain émissaire en Ukraine, a indiqué un responsable américain.

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