Les États-Unis ont prévenu qu'ils agiraient si la Chine allait de l'avant dans l'installation d'une base militaire aux îles Salomon.

Les États-Unis ont averti les Îles Salomon qu'ils agiraient « en conséquence » si la Chine instaure une « présence militaire permanente » dans l'archipel du Pacifique à la suite de la signature d'un accord de sécurité controversé, a rapporté vendredi la Maison Blanche.

La délégation américaine de haut niveau qui s'est rendue aux îles Salomon a expliqué aux dirigeants des îles Salomon que si Pékin parvient à « établir une présence militaire permanente de facto », les États-Unis « réagiront en conséquence », a déclaré la présidence américaine dans un communiqué.

Et il fera de même dans le cas où une « installation militaire » ou des « capacités de projection de force » seraient mises en place qui permettraient un déploiement chinois dans la région, a-t-il dit.

Des représentants de la Maison Blanche et du Département d'État se sont rendus vendredi aux Îles Salomon, où ils ont rencontré le Premier ministre Manasseh Sogavare. Washington a voulu convaincre l'archipel de ne pas signer d'accord avec Pékin, mais il est devenu officiel mardi.

« En réponse aux inquiétudes soulevées, le Premier ministre Sogavare a réitéré ses assurances et a spécifiquement assuré qu'il n'y aurait pas de base militaire, de présence à long terme ou de capacités de projection de forces », a indiqué la présidence américaine dans le communiqué.

« Les États-Unis ont souligné qu'ils suivraient de près l'évolution de la situation avec leurs partenaires régionaux », a-t-il ajouté.

La délégation américaine a également insisté sur les « implications potentielles pour la sécurité régionale » et a remis en question, lors de « discussions de fond », « l'objectif, la portée et la transparence de l'accord ».

Les Américains, qui prétendent « respecter le droit » des îles Salomon de prendre « leurs décisions souveraines », se sont efforcés de gagner leur confiance par une série de décisions.

Il s'agit notamment d'accélérer l'ouverture d'une ambassade américaine, de renforcer la coopération en matière d'action antimines, d'envoyer un navire-hôpital ou de livrer des vaccins supplémentaires.

Les deux pays se sont également engagés à lancer un « dialogue stratégique de haut niveau » qui portera sur la délicate question de la sécurité.

Avant la rencontre avec les Américains, le premier ministre Sogavare, qui en 2019 a changé son alliance avec Taïwan pour la Chine, a coïncidé lors de l'ouverture d'un stade sportif financé par Pékin avec l'ambassadeur de Chine à Honiara.

Sogavare, qui a précédemment assuré que sa politique étrangère est « d'être ami avec tout le monde et un ennemi d'aucun », a déclaré dans un discours lors de l'événement d'aujourd'hui que son alliance avec Pékin place son pays du « bon côté de l'histoire », indique la chaîne locale SIBC.

Le président a fait remarquer qu'au cours de ces trois années de relations avec Pékin, les liens entre les deux pays se sont développés avec « confiance, respect et véritable désir de résultats de développement durable à long terme ».

À son tour, l'ambassadeur de Chine à Honiara, Li Ming, a assuré que Pékin « soutient pleinement le développement des îles Salomon » et a prôné la mise en œuvre d'autres projets visant à promouvoir le développement durable, ainsi que des mesures visant à protéger les personnes, les entreprises et les projets.

Le diplomate chinois a également insisté sur le fait que son pays est « toujours solide » dans le respect de ses engagements et est « rapide dans ses actions », lors du discours diffusé par la SIBC.

(Avec des informations de l'AFP et de l'EFE)

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