Les progrès américains dans la légalisation de la marijuana

Le magasin Basement du quartier Adams Morgan à Washington, célèbre pour sa vie nocturne, se présente comme une boutique de bougies mais vend en fait de la marijuana. Si un client paie 130 dollars (119 euros) pour une bougie, il reçoit dans ce magasin situé dans un sous-sol environ 28 grammes de marijuana en « cadeau ».

L'explication de cet étrange accord réside dans le fait que la possession et la consommation de cannabis sont légales dans la capitale américaine depuis 2014, bien que sa vente soit toujours illégale, de nombreuses pharmacies proposent des modèles commerciaux similaires à celui-ci.

Washington n'est qu'un exemple de la façon dont la marijuana est de plus en plus acceptée dans la société américaine et de la progression de la légalisation de cette drogue douce.

Plus tôt ce mois-ci, la Chambre des représentants des États-Unis a adopté - principalement avec les votes démocrates du président Joe Biden - un nouveau projet de loi qui prévoit de dépénaliser la marijuana au niveau fédéral.

Le leader de la majorité démocrate au Sénat, Chuck Schumer, souhaite bientôt déposer un projet de loi similaire à la Chambre haute. Dans une lettre adressée à ses collègues en février, il a appelé à une réforme des « lois sur le vieillissement du cannabis ».

Il n'est pas encore clair si ce nouveau règlement pourrait réellement être approuvé par le Sénat, étant donné que les démocrates s'y appuient sur plusieurs votes des républicains. Ce qui va se passer dans cette caméra est imprévisible.

« L'année dernière, la légalisation du cannabis a progressé plus que jamais auparavant », a récemment déclaré le membre du Congrès démocrate Earl Blumenauer. Dans une enquête menée par le Gallup Institute en novembre dernier, plus de deux Américains sur trois se sont prononcés pour la première fois en faveur de la légalisation. Au milieu des années 90, ils n'étaient qu'un sur quatre.

Pendant ce temps, 37 des 50 États des États-Unis et la capitale, Washington, ont approuvé la consommation de marijuana pour des raisons médicales, et les certificats correspondants sont généralement faciles à obtenir.

Dans 18 des États et dans la capitale, les adultes peuvent également consommer de la marijuana même sans justification médicale. À titre de comparaison, il y a moins de quatre ans, cela n'était autorisé que dans neuf États et à Washington. Dans la plupart des endroits, l'achat est toujours plus facile que dans la capitale, où le client doit officiellement recevoir des médicaments sous forme de cadeau.

Alors que la marijuana est de plus en plus facile à obtenir dans différents États, l'interdiction au niveau fédéral a de lourdes conséquences. L'économie générée autour du cannabis, par exemple, est exclue du système bancaire, tandis que dans des magasins tels que « The Basement », vous ne pouvez payer qu'en espèces.

Cela peut avoir des effets secondaires dangereux. Les médias américains ont rapporté en 2020 une série d'agressions contre des magasins de cannabis sur la côte ouest des États-Unis, les criminels supposant qu'ils y trouveraient de grandes quantités d'argent.

autre côté, le gouvernement fédéral perd toute somme d'argent qu'il pourrait facturer à ce secteur en plein essor de l'économie sous forme d'impôts. Selon une étude du site Web spécialisé dans le cannabis Leafly, l'industrie légale de la marijuana emploie près de 430 000 personnes, soit un tiers de plus qu'il y a un an.

Le projet approuvé par la Chambre des représentants mentionne également le développement du secteur. « Les ventes légales de cannabis en 2020 ont été de 20 milliards de dollars et, selon les prévisions, atteindront 40,5 milliards de dollars d'ici 2025 », a-t-il dit.

Selon le projet de loi, une taxe de vente de 5 pour cent financerait, entre autres, des programmes visant à aider les personnes « les plus touchées par la guerre contre la drogue » par le biais de formations professionnelles, par exemple des cours d'alphabétisation ou même de l'aide juridique.

En vertu de la loi, les tribunaux fédéraux devraient également effacer les casiers judiciaires pour les infractions liées à la marijuana.

Encore une fois, le problème du racisme aux États-Unis montre que ces sanctions sont très différentes selon les personnes auxquelles elles sont attachées. « La consommation de marijuana est à peu près aussi élevée chez les Noirs et les Blancs, mais les Noirs sont arrêtés 3,73 fois plus pour consommation de marijuana », indique un rapport de 2020 de l'organisation de défense des droits civiques ACLU.

Le rapport note qu'entre 2001 et 2010, plus de 8 millions d'arrestations dues à la marijuana ont été enregistrées aux États-Unis, soit une toutes les 37 secondes.

« La mise en œuvre des lois sur la marijuana nous coûte environ 3,6 milliards de dollars par an, mais la guerre contre la marijuana n'a pas réduit la consommation ou la disponibilité de la marijuana », ajoute-t-il.

dpa