« Cela ressemble à de la science-fiction, mais c'est réel » : Israël a testé avec succès un nouveau système de défense antimissile laser

Le nouveau système de défense antimissile laser d'Israël a intercepté avec succès des mortiers, des roquettes et des missiles antichars lors de récents tests, a rapporté jeudi le ministre de la Défense Benny Gantz.

Le système laser de fabrication israélienne, conçu pour compléter une série de systèmes de défense aérienne tels que le coûteux Iron Dome déployé par Israël, sera opérationnel « dès que possible », a ajouté Gantz.

Le Premier ministre Naftali Bennett a tweeté aujourd'hui : « Israël a testé avec succès le nouveau système d'interception laser Iron Beam. Il s'agit du premier système d'armes à base d'énergie au monde qui utilise un laser pour abattre les drones, les roquettes et les mortiers entrants pour un coût de 3,50$ par tir. Cela ressemble peut-être à de la science-fiction, mais c'est réel. »

L'objectif est de déployer des systèmes laser autour des frontières d'Israël au cours de la prochaine décennie, a-t-il dit. Les tests ont eu lieu le mois dernier dans le désert du Néguev.

Bennett a déclaré en février qu'Israël commencerait à utiliser le système d'ici un an, envoyant un message à l'ennemi juré de la nation, l'Iran.

Le chef du commandement central des forces armées américaines, le général Kenneth McKenzie, a récemment déclaré que l'Iran était « la plus grande menace pour la sécurité et la stabilité régionales » au Moyen-Orient, car Téhéran « fournit des armes, un soutien et une direction à ses alliés dans la région, qui commettent des actes de terrorisme et saper les gouvernements locaux ; tout cela pour les intérêts iraniens. La menace des missiles balistiques iraniens » a continué de s'étendre.

Gantz a déclaré que le système laser ferait partie « d'un parapluie de protection efficace, économique et innovant ».

Israël a déjà développé ou déployé une série de systèmes visant à intercepter divers types d'objets, des missiles à longue portée aux roquettes lancées à quelques kilomètres (miles) de distance. Il a également équipé ses chars d'un système de défense antimissile.

On sait peu de choses sur l'efficacité du système laser, mais on s'attend à ce qu'il soit déployé sur terre, dans les airs et en mer.

Cette annonce est survenue à la veille de l'anniversaire de la guerre de 11 jours entre Israël et la bande de Gaza, à partir de laquelle le groupe extrémiste au pouvoir Hamas a tiré plus de 4 000 roquettes sur Israël.

Israël a déclaré que son système de défense Iron Dome avait été un grand succès, avec un taux d'interception de 90% contre les lancements de roquettes, mais les responsables affirment que la mise en œuvre du système coûte cher et que la nouvelle défense laser sera beaucoup plus rentable.

Le ministère de la Défense a publié une courte vidéo montrant des interceptions apparemment réussies de roquettes, de mortiers et d'un véhicule aérien sans pilote. La vidéo semblait montrer un faisceau laser sortant d'une station au sol, frappant des cibles et les brisant en petits morceaux.

L'annonce de jeudi est intervenue alors que les pourparlers sur le rétablissement de l'accord nucléaire entre l'Iran et les puissances mondiales sont au point mort Israël s'oppose à l'accord, affirmant qu'il ne fait pas assez pour freiner le programme nucléaire iranien ou ses activités militaires dans la région, et les responsables israéliens ont déclaré qu'ils feraient unilatéralement tout ce qui est nécessaire pour protéger le pays.

(Avec des informations provenant de l'AP et de l'EFE)

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