150 cas de salmonellose liés au chocolat Kinder ont été signalés dans neuf pays européens

Au total, 150 cas de salmonellose ont été détectés dans neuf pays européens, ont rapporté deux agences européennes ce mardi, soulignant « une usine belge » comme responsable, quelques jours après la fermeture d'une usine de production de chocolat Kinder (Ferrero) en Belgique.

« Au 8 avril 2022, 150 cas confirmés et probables de salmonellose ont été signalés », ont déclaré l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) dans un communiqué.

Les deux agences « ont identifié des produits fabriqués avec du chocolat par une entreprise de leur usine de production en Belgique comme étant à l'origine de l'épidémie de salmonellose », ont-ils précisé, sans parler du groupe italien.

La plupart des infections sont survenues chez des enfants de moins de 10 ans dans neuf pays européens : Espagne, France, Allemagne, Belgique, Irlande, Luxembourg, Norvège, Pays-Bas et Suède.

Vendredi dernier, l'agence fédérale belge de sécurité des aliments (Afsca) a provisoirement retiré la licence d'exploitation de l'usine Ferrero d'Arlon, dans la province du Luxembourg, à la suite de cas de salmonelles liés aux produits fabriqués dans cette usine.

Selon l'Afsca, il avait été confirmé qu'il existait un lien entre les empoisonnements et l'usine Ferrero d'Arlon.

Ceci s'applique en particulier aux produits « Kinder Surprise », « Kinder Surprise Maxi », « Kinder Mini Eggs » et « Schoko-bons ».

« Il s'agit d'une mesure drastique (...). À ce jour, l'entreprise ne peut plus exercer aucune activité dans la chaîne alimentaire. Il y a un rappel généralisé des produits Kinder et rien de plus ne sortira de Ferrero Arlon », a déclaré Jean-Sébastien Walhin, porte-parole de l'Afsca, a rapporté vendredi la chaîne francophone RTBF.

Et ce sera le cas, a-t-il ajouté, « jusqu'à ce que l'Afsca puisse avoir la preuve que la production est réalisée dans le respect total de la santé du consommateur. D'autant plus que, n'oublions pas, les consommateurs ici sont principalement des enfants. »

Vendredi également, Ferrero a reconnu des « inefficacités internes » et un « retard dans le rappel » de certains produits fabriqués à Arlon.

« Ferrero reconnaît qu'il y a eu des inefficacités internes qui ont entraîné des retards dans les retraits et dans l'échange d'informations. Cela a eu un impact sur la rapidité et l'efficacité des enquêtes », a indiqué le groupe dans une note, précisant qu'il prendra les mesures nécessaires « pour préserver la confiance des consommateurs ».

La salmonelle est un type de bactérie qui peut provoquer des symptômes tels que diarrhée, fièvre et crampes d'estomac. C'est l'une des infections d'origine alimentaire les plus courantes.

(Avec des informations de l'AFP et de l'EFE)

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