Début du procès des tueurs du lycée Parkland

Ce matin a débuté la sélection du jury pour le procès contre Nikolas Cruz, un jeune homme de 23 ans qui, le 14 février 2018, a tué 17 personnes et en a blessé 17 autres dans la fusillade la plus massive de l'histoire de la Floride dans une école.

Cruz avait été un étudiant en difficulté à la Marjory Stoneman Douglas High School, située à Parkland, l'une des écoles publiques les plus prestigieuses du sud de la Floride. Après avoir obtenu son diplôme, il est retourné à l'école le jour fatidique de la Saint-Valentin de 2018, lourdement armé, et a ouvert le feu sur des étudiants et des employés de l'école.

Lors de son arrestation, quelques heures après la fusillade, Cruz a avoué ce qui avait été fait. C'est pourquoi son procès ne sera pas basé sur la détermination de sa culpabilité ou non. L'objectif du procès est de savoir si les événements perpétrés par Cruz méritent la peine de mort demandée par l'accusation, ou si, au contraire, le jeune homme doit passer le reste de sa vie en prison.

Cruz est accusé de 17 chefs de meurtre au premier degré et de 17 chefs de tentative de meurtre. En outre, après être entré en prison, Cruz a attaqué un policier du comté de Broward. Il a également plaidé coupable à cet incident.

Pour l'accusation, il s'agira de convaincre les jurys qu'il existe des facteurs aggravants dans l'affaire, qui la rendent digne d'une peine de mort. La base de sa position est que le massacre était absolument prémédité - il a même trouvé un cahier dans lequel Cruz avait élaboré le plan - et qu'il l'a réalisé avec un haut niveau de cruauté.

Du côté des défenseurs publics, puisque Cruz n'a pas d'avocat privé, ils mettront l'accent sur les facteurs atténuants tels que les problèmes de santé mentale de Cruz, les lésions cérébrales du jeune homme résultant de la consommation de drogue et d'alcool par sa mère pendant la grossesse, et les allégations selon lesquelles il était sexuellement, physiquement et maltraité par une personne en qui Cruz avait confiance.

Pour que Cruz soit condamné à mort, les 12 jurés doivent être d'accord. Jusqu'en 2017, en Floride, s'il y avait une majorité du jury en faveur de la peine capitale, le juge pouvait prononcer la sentence. Mais la législature de l'État a modifié la loi après que la Cour suprême fédérale a déclaré la loi de l'État inconstitutionnelle.

Même si la culpabilité de Cruz est déjà claire, le procès sera long. La sélection du jury peut prendre plusieurs semaines. Le premier jour, il est déterminé qui ne peut pas siéger en tant que jury, par une question d'horaires ou d'activités. Par la suite, il sera analysé au cas par cas, avec la possibilité d'un interrogatoire par l'accusation et la défense, afin que les deux parties puissent ensuite s'entendre sur les 12 personnes les plus qualifiées pour faire partie du jury. La clé de cette sélection est que ce sont des personnes qui n'ont pas d'opinion prédéterminée sur ce qui s'est passé.

Une fois ce processus terminé, les témoignages présentés par les deux parties commenceront. Selon les experts, dans un cas de cette nature, la période de témoignage peut durer jusqu'à six mois.

Le tribunal est ouvert au public et à la presse, bien que l'on s'attend à ce qu'une attention réelle soit suscitée dès le début du témoignage, dans plusieurs semaines.

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