La Corée du Nord confirme avoir lancé son nouveau missile intercontinental Hwasong-17

Séoul, 25 mars Les médias nord-coréens ont confirmé vendredi que le régime avait lancé son nouveau missile intercontinental Hwasong-17 (ICBM) la veille et que l'obus avait atteint des niveaux de vol auparavant impossibles à atteindre par son armée. Le missile, « lancé depuis l'aéroport international de Pyongyang, a atteint une altitude maximale de 6 248,5 kilomètres, a parcouru 1 090 kilomètres pendant 4 052 secondes et a atterri précisément à l'endroit prévu, dans les eaux de haute mer de la mer orientale de Corée (le nom donné à la mer du Japon dans les deux Corées) », a rapporté KCNA. Le procès, auquel assistait le dirigeant Kim Jong-un, selon KCNA, était le premier d'un ICBM depuis 2017 et contribue à accroître les tensions dans la région, car cela signifiait pour la Corée du Nord de rompre le moratoire qu'elle s'était auto-imposé en 2018 pour tenter de créer un climat de compréhension diplomatique avec les États-Unis. Le texte de l'agence de presse d'État nord-coréenne indique que « le lancement d'essai du missile balistique intercontinental a été effectué selon la procédure de lancement à angle ouvert en tenant compte de la sécurité des pays voisins ». Le Hwasong-17, qui a été lancé à un angle proche de 90 degrés pour dessiner une parabole très prononcée, a atterri dans les eaux japonaises à seulement 150 kilomètres à l'ouest de l'île d'Hokkaido, ce qui en fait le projectile nord-coréen le plus proche à tomber des côtes japonaises. Tokyo a dénoncé hier le lancement et le fait que Pyongyang n'ait pas informé à l'avance les autorités de la circulation maritime et aérienne. KCNA souligne que le développement du nouveau missile a été réalisé « en peu de temps » et que le test de jeudi « a clairement démontré que les éléments essentiels du système d'armes répondaient avec précision aux exigences de conception ». Le texte ajoute que la « fiabilité opérationnelle » sur un théâtre de guerre est « garantie de manière scientifique et pratique » grâce à ce test. Le régime nord-coréen a élaboré lors du congrès unipartite de 2021 un plan quinquennal de modernisation des armements qui est à la base de sa gamme actuelle d'essais d'armes (12 depuis le début de l'année, un nombre record). À son tour, depuis l'échec des négociations avec les États-Unis en 2019, ils ont rejeté les invitations américaines au dialogue à un moment où le pays est encore complètement fermé par la pandémie et sans vaccins, ce qui rend impossible la tenue de réunions diplomatiques de haut niveau.