L'Europe centrale, fermée depuis longtemps, a ouvert ses portes aux réfugiés ukrainiens.

Ils ont été critiqués pour avoir fermé leurs portes aux immigrants et aux réfugiés du Moyen-Orient et d'Afrique en 2015, et sept ans plus tard, les pays d'Europe centrale accueillent un nombre sans précédent de personnes ayant échappé à la guerre en Ukraine.

Lors de la dernière vague d'immigration en 2015, qui a amené plus d'un million de réfugiés en Europe, les pays du groupe de Visegrad (Slovaquie, Hongrie, Pologne et République tchèque) ont rejeté le système mis en place par l'Union européenne pour redistribuer ce flux d'arrivées.

Après que la Russie a attaqué l'Ukraine le 24 février, les quatre anciens États communistes, qui étaient sur l'orbitale de Moscou jusqu'en 1989, n'ont ménagé aucun effort pour aider ceux qui avaient échappé à la guerre.

Les analystes citent la proximité culturelle, linguistique et géographique avec l'Ukraine et le fait que la majorité des nouveaux réfugiés sont des femmes et des enfants pour transformer ce virage stratégique.

« La situation est très différente aujourd'hui », explique le sociologue Martin Buchtik de l'Institut STEM de Prague.

L'Ukraine « est une société qui est très proche de nous culturellement, mais les gens au Moyen-Orient sont très éloignés et, contrairement aux pays occidentaux, n'ont aucune expérience », a-t-il dit à l'AFP.

Selon Buchtik, les effets de la guerre sont un facteur important.

« La situation vient de se produire et il n'y a pas de place pour la discussion. Ce n'est pas pour rien que la première phase d'un phénomène choquant s'appelle +héroïque+ », a-t-il ajouté.

Plus de 3 millions d'Ukrainiens ont fui vers les pays voisins tels que la Slovaquie, la Hongrie, la Roumanie, la Moldavie et surtout la Pologne, et ils ont accueilli à eux seuls environ 2 millions de réfugiés.

La République tchèque, la Hongrie et la Slovaquie ont accueilli plus de 200 000 personnes.

- Changements par rapport à 2015 -

Selon l'analyste Grigory Meseznikov, basé à Bratislava, la couverture médiatique de l'invasion a également contribué à ce changement.

« Les souffrances du peuple ukrainien étaient si spectaculaires que le peuple slovaque avait de la compassion pour les réfugiés ukrainiens », a-t-il dit.

La vague d'immigration de 2015 est devenue un défi politique pour quatre pays dont les dirigeants avaient particulièrement peur de s'opposer aux électeurs s'ils devaient accueillir des personnes issues d'autres conflits, tels que la Syrie ou l'Afghanistan.

Aujourd'hui, cependant, cette question conduit à un consensus parmi la population, qui a souffert dans le passé de l'oppression de Moscou.

Anna Materska-Sosnowska, politologue à l'université de Varsovie, souligne que l'aversion historique de la Pologne pour la Russie joue un rôle, comme l'expression « L'ennemi de notre ennemi est notre ami ».

« La société polonaise a bien réagi et le gouvernement a dû continuer. Notre proximité culturelle et linguistique était importante », a-t-il déclaré à l'AFP.

Selon elle, « le fait que les gens voient surtout des femmes et des enfants augmente la compassion ».

Cette situation contraste avec ce qui s'est produit il y a quelques mois lorsque, selon Varsovie, le gouvernement a ordonné la construction d'une clôture à la frontière avec la Biélorussie pour empêcher un afflux important d'immigrants en provenance du Moyen-Orient, coordonnée par Minsk et Moscou.

En 2015, le Premier ministre hongrois Viktor Orban s'est distingué par une opposition farouche à l'arrivée des réfugiés et a érigé une clôture à la frontière avec la Serbie.

- Deux poids, deux mesures -

Le transnationaliste Orban se distingue déjà des autres par ses relations étroites avec le président russe Vladimir Poutine et son refus d'envoyer des armes défendues par l'Union européenne en Ukraine.

Cependant, il était avantageux d'accepter de nombreux Ukrainiens de Hongrie dans les zones frontalières de la Transcarpathie.

« La Hongrie continuera à aider les réfugiés et à refuser d'émigrer », a-t-il dit. « Deux mots différents en hongrois. Immigrants : arrêtez ça. Les réfugiés peuvent obtenir toute l'aide dont ils ont besoin », a-t-il clairement plaidé.

Orban a déclaré dans la définition du non-respect du droit international : « Nous sommes le Sud (...) Vous pouvez faire la distinction entre les immigrants et les réfugiés d'origine.

L'ONU décrit un réfugié comme « quelqu'un qui se trouve en dehors de son pays d'origine par crainte de persécution, de conflit, de violence généralisée ou d'autres situations qui ont gravement perturbé les politiques publiques ».

Cependant, le sociologue tchèque Buchtik prévient que cette perception pourrait changer en raison des difficultés causées par la pandémie et de la hausse des prix de l'énergie et des carburants.

« Le changement d'humeur dépend du fardeau qui pèse sur la société. On ne sait pas encore combien de personnes viendront et combien de personnes resteront. »

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