La policía halló el cuerpo de Lina Guerra, una mujer de 39 años, dentro de un congelador en su departamento de Norfolk, Virginia, tras varias semanas de búsqueda que movilizaron a la comunidad. Las autoridades acusaron formalmente a su esposo, David Varela, reservista de la Marina de Estados Unidos, de homicidio en primer grado y ocultamiento de cadáver, informó el diario The New York Post.
El cadáver fue encontrado el 5 de febrero, días después de que el hermano de Guerra denunciara su desaparición al no recibir noticias desde el 16 de enero. La autopsia, realizada el 10 de febrero, concluyó que la causa de muerte fue homicidio.
El Departamento de Policía de Norfolk presentó cargos contra Varela, quien también dejó de responder a las llamadas de su cadena de mando, un comportamiento considerado inusual por sus superiores, según datos recogidos por The New York Post.
La investigación contó con la participación de varias agencias estadounidenses, entre ellas el Servicio de Investigación Criminal de la Marina (NCIS), el Departamento de Seguridad Nacional y el FBI. Estas entidades determinaron que Varela abandonó Estados Unidos con destino a Hong Kong hacia el 5 de febrero de 2026.
Las autoridades accedieron a registros de WhatsApp que permitieron rastrear su ubicación hasta dicho territorio asiático. Aunque Varela tiene familiares en Colombia, los investigadores señalaron que no existe un vínculo comprobado con Hong Kong o China.
Durante el periodo en que Guerra estuvo desaparecida, su familia recibió mensajes contradictorios de Varela. Él sostenía que su esposa había sido detenida por presunto robo en tiendas y que estaba bajo arresto. Incluso envió a los allegados de la víctima una fotografía manipulada que simulaba una visita carcelaria, con Guerra vestida con un supuesto uniforme naranja.
Paola Ramírez, cuñada de la víctima, relató que Varela escribió afirmando que “no ha dejado de llorar” y que llevaba más de un día sin comer a raíz del supuesto arresto. Sin embargo, registros judiciales comprobaron que nunca existió un proceso por robo contra Lina Guerra.
Según la familia, la pareja se conoció en Florida y llevaba 11 años de matrimonio. Diversos testimonios recopilados por The New York Post describen un patrón de violencia doméstica durante los últimos años de la relación. Ramírez afirmó que Varela era una persona celosa y controladora, y que impedía a Lina trabajar, establecer amistades, estudiar o salir sola. “Quiero enfatizar que ya había antecedentes de violencia por parte de David”, indicó.
En el ámbito profesional, Varela ingresó en la Marina de Estados Unidos en 2007 y prestó servicio en al menos seis estados, donde recibió varios reconocimientos a lo largo de su carrera como reservista.
El caso enfrenta complicaciones legales debido a que el tratado de extradición entre Estados Unidos y Hong Kong está suspendido desde agosto de 2020. Funcionarios de la Marina explicaron a The New York Post que esta situación obstaculiza la repatriación del sospechoso: “No se puede asesinar ni en Hong Kong ni en Estados Unidos, pero no existe un acuerdo vigente de extradición mutua entre ambos países”.
El impacto entre la familia de Lina Guerra fue devastador tanto en Colombia como en Florida. Para quienes la conocían, resultó difícil creer el crimen porque Varela siempre se mostró como una persona tranquila y religiosa, ocultando una realidad de violencia que muchos no advirtieron.