Bunnak “Hannah” Landon, una mujer de Luisiana, fue condenada a cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional por el asesinato de Bella Fontenelle, una niña de seis años, ocurrido en abril de 2023.
Según informó People, Landon golpeó y estranguló a la menor antes de colocar su cuerpo en un balde de 49 litros y dejarlo en el jardín delantero de la casa de la madre de la niña, en Harahan, Luisiana.
Además de la cadena perpetua, el juez le impuso 80 años adicionales por cargos de obstrucción a la justicia.
Los cargos contra Landon tras el asesinato
De acuerdo con la Fiscalía de Distrito de la Parroquia de Jefferson, Landon fue declarada culpable de asesinato en primer grado y dos cargos de obstrucción a la justicia.
Durante el juicio, la acusada se declaró inocente alegando demencia, pero los fiscales rechazaron esta defensa.
Un psicólogo forense testificó que Landon comprendía las consecuencias de sus actos en el momento del crimen. La fiscal adjunta de distrito, Rachel Africk, describió a Landon como “una mujer enojada y malvada” durante los alegatos finales.
La noche que Landon atacó mortalmente a Bella
El crimen ocurrió la noche del 25 de abril de 2023, cuando Bella y su hermana mayor estaban al cuidado de Landon mientras su padre trabajaba hasta tarde en Kenner, Luisiana.
Según la fiscalía, la abuela paterna de las niñas las recogió de la escuela y pasó la tarde con ellas antes de dejarlas en casa alrededor de las 19:30 horas. Poco después, Landon atacó a Bella.
Imágenes de video mostraron a Landon, aproximadamente a las 9:30 p. m., transportando el balde con el cuerpo de la niña en una carreta hasta la casa de la madre de Bella, ubicada a una calle de distancia. Luego regresó a su domicilio con la carreta vacía.
El padre de Bella regresó a casa minutos después, pero Landon ya no estaba. A la mañana siguiente, al notar la ausencia de su hija y de Landon, denunció su desaparición, lo que activó una Alerta Amber y una búsqueda policial.
Durante la operación, la abuela materna de Bella encontró el balde en el césped de la casa de la madre de la niña. Al abrirlo, un sargento de policía descubrió el cuerpo de Bella, vestida con un pijama rosa con lunares blancos.
La autopsia de la pequeña reveló el cruel asesinato
La autopsia realizada por la Oficina Forense de la Parroquia de Jefferson determinó que Bella murió por asfixia debido a estrangulamiento y traumatismo contundente.
El informe forense reveló hematomas en la cabeza de la niña y abrasiones en su cuello, lo que indicaba que Bella intentó defenderse mientras era estrangulada.
Además, los médicos concluyeron que la niña aún podría haber estado viva, aunque inconsciente, cuando Landon dobló su cuerpo y lo colocó en el balde con la cabeza hacia abajo.
Obstrucción de la justicia después de realizar el crimen
Según la fiscalía, Landon intentó encubrir el crimen. En su teléfono, que había enterrado, se encontraron búsquedas relacionadas con servicios de preparación para juicios de abogados defensores penales, así como mensajes crípticos enviados a personas cercanas tras el asesinato.
También se halló un video en el dispositivo que mostraba a Bella llorando en su habitación y pidiendo a su abuela. En la grabación, Landon colocó una toalla al pie de la puerta para amortiguar el sonido del llanto de la niña.
Landon se entregó a la policía la noche siguiente al hallazgo del cuerpo, aunque inicialmente no cooperó con las autoridades.
Fue trasladada a un hospital para una evaluación psiquiátrica antes de ser arrestada. Durante el juicio, la defensa argumentó que Landon sufría un trastorno de estrés postraumático derivado de su infancia en un campo de exterminio de los Jemeres Rojos en Camboya.
Sin embargo, los fiscales presentaron pruebas que contradecían esta versión, incluyendo el testimonio de un psicólogo forense que afirmó que Landon era plenamente consciente de sus acciones.
El caso generó conmoción en la comunidad local y más allá, debido a la brutalidad del crimen y las circunstancias en las que fue descubierto el cuerpo de Bella. La sentencia de cadena perpetua sin libertad condicional asegura que Landon pasará el resto de su vida en prisión.