Un caso llamó la atención de la opinión pública en Minnesota luego de un giro significativo esta semana, cuando Sarah Peterson, una mujer del sur del estado, se declaró culpable de haber intentado encubrir a su hermana gemela, Samantha, tras un accidente que resultó en la muerte de dos niños.
Según informó CBS News, el incidente ocurrió el 25 de septiembre de 2023, en el condado de Fillmore, cuando un vehículo conducido por Samantha colisionó con otro vehículo, causando la muerte de dos menores y dejando a otros dos gravemente heridos.
De acuerdo con los documentos judiciales, Sarah enfrentaba 16 cargos, entre ellos homicidio vehicular y encubrimiento de un delito, por haber intentado asumir la responsabilidad del accidente en lugar de su hermana. Sin embargo, el miércoles, Sarah llegó a un acuerdo con la fiscalía y se declaró culpable de dos cargos de complicidad en operación vehicular criminal. Si el juez acepta el acuerdo, Sarah podría recibir una sentencia de cuatro años de libertad condicional y hasta seis meses de cárcel, según detalló People.
El accidente y sus consecuencias
Según las investigaciones, Samantha Peterson conducía el vehículo bajo los efectos de metanfetaminas cuando ocurrió el accidente. Además, se descubrió que no contaba con seguro vehicular y que conducía de manera imprudente, excediendo los límites de velocidad.
CBS News reportó que Samantha enfrenta 17 cargos, entre ellos homicidio vehicular, conducción bajo los efectos de sustancias, conducción sin seguro y manejo negligente. Cuatro cargos adicionales fueron desestimados en diciembre por falta de pruebas suficientes.
El encubrimiento y las pruebas clave
El caso tomó un giro inesperado cuando Sarah intentó asumir la culpa del accidente, declarando a las autoridades que ella era quien conducía el vehículo en el momento del impacto. Sin embargo, las inconsistencias en las declaraciones de ambas hermanas y las pruebas recopiladas por los investigadores revelaron la verdad.
Según explicó el sheriff del condado de Fillmore, John DeGeorge, las autoridades comenzaron a sospechar cuando revisaron grabaciones de entrevistas y detectaron una conversación entre las hermanas que sugería que algo no cuadraba.
Un elemento crucial en la investigación fue el análisis de los teléfonos móviles de las gemelas, obtenido mediante órdenes de registro. En el dispositivo de Samantha, los investigadores encontraron un mensaje de texto enviado el día del accidente, en el que admitía haber chocado contra el vehículo y causado la muerte de dos personas. En el mensaje, Samantha escribió: “Hice que Sarah viniera y asumiera la culpa para que yo no fuera a prisión”.
La complejidad del caso y el papel de las gemelas idénticas
El hecho de que Sarah y Samantha sean gemelas idénticas añadió un nivel de complejidad significativo a la investigación. Según explicó el sheriff DeGeorge a CBS News, las similitudes físicas entre ambas dificultaron inicialmente la identificación de la verdadera conductora. Testigos del accidente señalaron que la persona al volante llevaba una camisa que coincidía con la que Samantha vestía ese día, lo que finalmente ayudó a confirmar su responsabilidad.
El caso también puso de manifiesto la dificultad de manejar situaciones en las que familiares intentan protegerse mutuamente, incluso a costa de obstruir la justicia. La decisión de Sarah de asumir la culpa no solo complicó la investigación, sino que también la expuso a graves consecuencias legales.
Lo que sigue para las gemelas Peterson
La sentencia de Sarah está programada para el 31 de marzo de 2024. Si el juez aprueba el acuerdo de culpabilidad, ella podría evitar una pena de prisión prolongada, aunque aún enfrenta la posibilidad de pasar hasta seis meses tras las rejas.
Por su parte, Samantha tiene su próxima audiencia judicial programada para el 10 de junio de 2024, donde enfrentará los 17 cargos que se le imputan.