Una bebé de 11 meses fue rescatada de un canal de desagüe cerca de la Interestatal 135 en Wichita, Kansas, tras ser vista por una mujer que conducía por la zona y llamó al 911. Las autoridades continúan investigando cómo la niña terminó en ese lugar y están tras un sospechoso: Vincent James Pérez, un hombre con antecedentes en la zona, que creen que puede tener información crucial sobre el caso.
Vickie Wyant, la mujer que alertó a la policía, manifestó su asombro al ver a la bebé en el canal ya que la había confundido con un juguete. “Pensé que era una muñeca. Su cabeza se movía con el viento. Luego levantó los brazos y me di cuenta que era una bebé de verdad”, relató Wyant a los medios locales.
La Policía de Wichita recibió la llamada de emergencia cerca de la 1:30 p.m. del martes y, al llegar al lugar, encontraron a la niña junto con equipos del Departamento de Bomberos. “No podía creer que vi a una bebé en el canal”, mencionó Wyant, subrayando la importancia de seguir la directriz de “ver algo, decir algo”.
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El Departamento de Policía de Wichita ha colocado a la menor bajo custodia protectora tras realizar una evaluación médica de precaución en un hospital local. Siguen intentando esclarecer las circunstancias que llevaron a la bebé al canal, y buscan activamente a Vincent James Pérez para interrogarlo. Pérez tiene antecedentes que incluyen robos, asalto con agravantes, posesión ilegal de armas y delitos relacionados con drogas, según el Departamento de Correcciones de Kansas.
“El hecho de viajar por la Interestatal 135 y mantener los ojos en la carretera no evita que veamos cosas fuera de lo común”, señaló Wyant. Lamentó que no pudiera vivir consigo misma si la bebé hubiese perdido la vida. “Alguien necesitaba hacer algo... Me sentí mucho mejor al saber que estaba bien”.
El agente Kristopher Gupilan de la Policía de Wichita destacó que el rescate se produjo gracias a la rápida acción de Wyant y la intervención conjunta de los bomberos y la policía. La Policía, según Great Bend Post, confirmó que están examinando todas las posibles causas y circunstancias alrededor de este incidente.
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Pawnee y Mt. Vernon, en inmediaciones de la Interestatal 135, fue el sitio del rescate, caracterizado por la presencia de un canal de desagüe. La investigación aún abierta sigue buscando detalles sobre cómo la bebé llegó hasta ese lugar. “Esperamos que encontrar a Pérez aporte información sobre este caso”, agregó Gupilan.
Lo último sobre el caso
El rescate de la bebé ha sido un alivio para muchos, incluyendo a Christopher Wares, un hombre que ayudaba a la niña y a sus padres. Wares, quien conoce a Pérez desde hace casi 20 años, dijo que la situación le causa dolor. Explicó que, aunque Pérez ya no es su yerno, ha tratado de apoyarlo desde que salió de prisión a principios de este año.
Wares mencionó que hace unos días, Pérez se llevó a la pequeña tras una discusión con la madre de la pequeña, su ex pareja. Los últimos días los pasó tratando de encontrar a Pérez y a la menor, sin imaginar lo que sucedería después.
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La custodia protectora de 72 horas permite a la policía y al Departamento de Niños y Familias (DCF) investigar si la situación de la niña es segura. Diana Schunn, CEO del Child Advocacy Center del condado de Sedgwick, explicó que se considera el bienestar del niño y quién podría hacerse cargo de él durante este periodo.
Durante este tiempo, también se evalúa si hay miembros de la familia que puedan cuidar de la niña. Wares expresó su deseo de ver lo mejor para el futuro de la bebé, confiando en que las autoridades tomarán la decisión correcta.