Estados Unidos, Japón, y Filipinas expresaron su “seria preocupación” por la actitud de Beijing en el mar Meridional, en una declaración conjunta de sus gobernantes al cabo de una cumbre trilateral inédita este jueves en la Casa Blanca.
“Expresamos nuestra seria preocupación por el peligroso y agresivo comportamiento de la República Popular China en el mar de China Meridional”, dijeron los tres líderes sobre una disputa territorial que se hace cada vez más tensa.
En una clara advertencia a Beijing, el presidente Joe Biden se comprometió a defender a Filipinas en caso de “ataque” en el mar Meridional.
“Cualquier ataque contra aviones, buques o fuerzas armadas filipinas en el mar Meridional” desencadenaría la aplicación del “tratado de defensa mutua”, dijo Biden.
El encuentro de Biden con su homólogo filipino Ferdinand Marcos y el primer ministro japonés Fumio Kishida se celebró en medio de repetidos enfrentamientos entre buques chinos y filipinos que han hecho temer un conflicto.
China reclama casi la totalidad del mar Meridional, haciendo caso omiso a las reivindicaciones de varias naciones del sudeste asiático, entre ellas Filipinas.
“El compromiso de Estados Unidos con la seguridad de Japón y Filipinas es inquebrantable”, afirmó el mandatario demócrata de 81 años.
Fijó como objetivo una zona Asia-Pacífico “libre, abierta, próspera y segura”, una expresión usada por Washington para contraponer lo que considera planes peligrosos y agresivos de China en la zona.
Beijing ya reaccionó duramente al anuncio del miércoles de una mayor cooperación militar entre Estados Unidos y Japón.
“Estados Unidos y Japón, desafiando las serias preocupaciones de China, han difamado y atacado a China en relación con Taiwán y los temas marítimos”, declaró Mao Ning, portavoz del ministerio de Relaciones Exteriores chino, en rueda de prensa.
El presidente estadounidense se reunió el miércoles con Fumio Kishida durante una fastuosa visita de Estado, preludio de esta reunión trilateral con Ferdinand Marcos, hijo y homónimo del exdictador de Filipinas, que llegó al poder en junio de 2022.
Atolón Second Thomas
El jefe de Estado filipino calificó la reunión de “histórica”.
“La reunión de hoy nos brinda la oportunidad de definir el futuro que queremos y los medios para lograrlo juntos”, añadió en una breve declaración en presencia de periodistas.
Las acciones militares de China “representan un desafío sin precedentes, y el mayor desafío estratégico no sólo para la paz y la seguridad de Japón, sino para la paz y la seguridad de toda la comunidad internacional”, afirmó previamente el primer ministro japonés ante el Congreso en Washington.
Durante los últimos meses, las tensiones entre China y Filipinas han alcanzado niveles nunca vistos en años. Ambos países hacen valer, cada vez más, sus reivindicaciones territoriales.
El mes pasado se produjeron dos choques entre buques chinos y filipinos cerca del atolón Second Thomas, denominado Ren’ai por China, en el mar Meridional.
En este contexto, Joe Biden anunció que Estados Unidos, Filipinas y Japón “profundizarán sus lazos en materia de seguridad marítima”.
También prometió una cooperación económica y tecnológica más estrecha, en particular para desarrollar grandes proyectos de infraestructuras en Filipinas.
Las tensiones, unidas al ruido de sables sobre las reivindicaciones chinas respecto a la isla autónoma de Taiwán, han llevado a Biden a impulsar alianzas en la zona de Asia-Pacífico para contrarrestar las ambiciones estratégicas de China.
En 2023 celebró una cumbre trilateral sin precedentes con los líderes de Japón y Corea del Sur en su residencia de Camp David.
(AFP)