Un hombre de Massachusetts intentó abrir la puerta de emergencia de un avión en un vuelo a campo traviesa de Los Ángeles a Boston y luego trató de apuñalar a una azafata en el cuello con una cuchara de metal rota, alegaron fiscales federales el lunes.
Francisco Severo Torres, de 33 años, de Leominster, fue abordado y restringido con la ayuda de los pasajeros y arrestado el domingo en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston cuando aterrizó el vuelo 2609 de United Airlines, dijo la oficina del fiscal federal en Boston en un comunicado.
Fue acusado de interferencia e intento de interferencia con miembros de la tripulación de vuelo y asistentes usando un arma peligrosa, agrega el comunicado.
El hombre fue detenido en una comparecencia inicial en un tribunal federal el lunes y espera una audiencia programada para el jueves. Se dejó un correo electrónico en busca de comentarios con su defensor público federal.
El avión estaba a unos 45 minutos de su llegada a Boston cuando la tripulación recibió una alarma de que una puerta lateral del avión estaba desarmada, dijeron los fiscales.
Una azafata notó que la manija de bloqueo de la puerta se había movido de la posición de bloqueo total aproximadamente un cuarto del camino hacia la posición de desbloqueo y que la palanca de activación deslizante de emergencia se había movido a la posición de desarmado, dijeron las autoridades. La tripulación aseguró la puerta y el tobogán.
Una puerta en un avión no se puede abrir una vez en vuelo debido a la presión de la cabina.
Otra azafata notó que Torres estaba cerca de la puerta y creía que la había manipulado, dijeron las autoridades. La tripulación le dijo al capitán que era una amenaza y que el avión debía aterrizar lo antes posible.
En ese momento, alegan los fiscales, Torres se levantó de su asiento, se acercó a dos asistentes de vuelo que estaban en el pasillo y usó la cuchara para hacer movimientos punzantes, golpeando a un asistente de vuelo tres veces en el área del cuello.
Los pasajeros abordaron a Torres, quien fue inmovilizado con la ayuda de la tripulación.
Según un documento acusatorio, Torres dijo a los investigadores que entró al baño del avión y partió una cuchara por la mitad para hacer un arma.
Cuando salió del baño, Torres dijo que entró en la cocina, desarmó la puerta e intentó abrirla sin éxito con la idea de saltar del avión, según el documento.
Los investigadores dijeron que Torres admitió saber que si abría la puerta muchas personas morirían.
Torres también dijo que luego fue confrontado por asistentes de vuelo y, en un intento de defenderse, apuñaló a uno de los asistentes en el cuello tres o cuatro veces, según los investigadores. Agregaron que Torres dijo que creía que la azafata estaba tratando de matarlo, por lo que estaba tratando de matar primero a la azafata.
Las autoridades no dijeron de dónde sacó Torres la cuchara, pero las reglas de la TSA permiten que los pasajeros de las aerolíneas traigan utensilios de metal, excepto cuchillos, a los aviones.
United Airlines dijo que nadie resultó herido.
“Gracias a la acción rápida de nuestra tripulación y clientes, un cliente fue restringido después de convertirse en un problema de seguridad en el vuelo 2609 de United de Los Ángeles a Boston”, dijo el comunicado de la compañía. “El vuelo aterrizó de manera segura y fue recibido por la policía”.
La aerolínea dijo que tiene una política de tolerancia cero con la violencia y que a Torres se le prohibirá volar en United en espera de una investigación.
Un pasajero dijo a los investigadores que Torres había preguntado en qué parte de la tarjeta de seguridad se mostraba dónde estaba ubicada la manija de la puerta durante la sesión informativa de seguridad previa al despegue de los asistentes de vuelo, dijeron los fiscales.
Si es declarado culpable, podría enfrentar cadena perpetua.
La Asociación de Asistentes de Vuelo emitió un comunicado diciendo que estaba orgullosa de la tripulación de vuelo de United y aliviada de que nadie resultó gravemente herido. Dijo que había una necesidad urgente de una lista nacional de pasajeros prohibidos.
“La violencia no tiene cabida en ninguna parte y ciertamente no en una cabina cerrada volando varias millas en el aire”, dijo Sara Nelson, presidenta del grupo, en el comunicado. Agregó: “Cuando ocurren incidentes como este, no solo se pone en riesgo la seguridad de la tripulación involucrada, sino que se reduce la capacidad de los asistentes de vuelo para responder a emergencias médicas o de seguridad. En pocas palabras: pone a todos en riesgo y hay tolerancia cero para eso”.
(Con información de AP)
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