El arte del cine es, para muchos, el arte de transmitir emociones. Frente a la gran pantalla, podemos llorar, enfadarnos o encontrar alivio. Eso sí, dicen que de lo más difícil de hacer en una película es provocar la risa de los espectadores, un hecho que no ha impedido que durante mucho tiempo las comedias se hayan considerado un género menor y que, aún así, algunos de los mejores directores de la historia del cine hayan dedicado buena parte de su carrera a hacerlas.
Hablamos de cineastas como Billy Wilder, Charles Chaplin o Jacques Tati, pero también de personalidades tan importantes en la actualidad como Alexander Payne. El cineasta, reconocido por películas como Los descendientes, Election, el documental de Nebraska o, la última que estrenó y con la que logró cinco nominaciones a los Oscar, Los que se quedan, ha sido considerado por la revista especializada en cine Variety como el responsable de hacer la mejor comedia del siglo XXI: Entre copas.
La historia de Entre copas empieza cuando un hombre llamado Miles, un aspirante a escritor divorciado y con evidentes síntomas de depresión, propone a su amigo Jack, actor fracasado a punto de casarse, un viaje para visitar viñedos y probar vinos antes de su boda. Juntos, forman un curioso dúo formado por un seductor (el segundo) y un pesimista (el primero), cuyo único punto en común son sus ambiciones fallidas y la certeza de que los años de su juventud ya se han terminado.
Un reparto de lujo para esta comedia “pesimista”
La revista Variety ha descrito Entre copas como una historia “deliciosamente genial”, que nunca pierde su “ingenioso brío”, pero que al mismo tiempo deja ver una “oscuridad existencial en su núcleo que eleva la comedia a un raro nivel de vida agridulce”.
Buena parte del mérito de esta impresión la tiene, sin duda, el excelente trabajo de sus actores protagonistas, Paul Giamatti (El ilusionista, Salvar al soldado Ryan, Los que se quedan) y Thomas Haden Church (Spider-Man 3, George de la jungla, Killer Joe), acompañados de un reparto secundario de gran nivel en el que destacan nombres como el de Virginia Madsen (Dune) o Sandra Oh (Anatomía de Grey).
En el año de su estreno, Entre copas lograría un total de cinco nominaciones a los Premios Oscar: Mejor película, Mejor dirección, Mejor actor de reparto (Thomas Haden Church), Mejor actriz de reparto (Virginia Madsen) y Mejor guion adaptado, categoría en la que finalmente resultaría vencedora.
El libro que inspiró la película fue rechazado 100 veces por las editoriales
La historia de Entre copas se inspira en la segunda novela del escritor estadounidense Rex Pickett, una novela que pasó por 18 cartas de rechazo de las editoriales hasta que, finalmente, fue enviada también a productoras cinemátográficas y acabó llegando al agente de Alexander Payne, quien se la hizo llegar al cineasta, el cual quedó entusiasmado con la idea de poder adaptarla.
A pesar de este hecho, Entre copas seguiría sin ser publicada hasta años después, tras más de 100 cartas de rechazo. No sería hasta junio de 2004, cuatro meses antes del estreno de una película que arrasaría en festivales con más de 350 premios de diversas organizaciones, que acabaría llegando a las librerías. En 2011, Pickett publicaría una secuela, Vertical, que irónicamente, acabaría ganando la medalla de oro en la categoría de ficción popular de los Premios del Libro de Editoriales Independientes.