Se dice que no hay premio más grande en la Fórmula 1 que ser piloto de Ferrari y ganar en Monza. Sainz hace tiempo que ha cumplido la primera parte de la ecuación y este domingo saldrá desde una posición inmejorable para añadir la segunda. Estaba siendo su fin de semana. Había sido el único piloto capaz de rodar más rápido que Verstappen en los últimos entrenamientos libres, pero el pescado se vende en la clasificación y ahí, el neerlandés es inmisericorde. No falla a su cita con la pole. Pero esta vez, la amenaza de Carlos era real. Se sentía confiado y con un coche que sí podía plantar batalla.
“Confirmadme que lo tenemos”, le dijo a su ingeniero tras cruzar la línea de meta por detrás de Leclerc y Verstappen y vaya si lo tenía. La cuarta pole de su carrera deportiva no ha podido llegar en un lugar mejor. En Monza, la casa de Ferrari, ante los tifosi y un día después de soplar las 29 velas de su tarta de cumpleaños.
“Ha sido una clasificación muy intensa. He ido a por ello y gracias a Dios ha funcionado bien. Desde que pasé la línea de meta he tenido la piel de gallina. La afición es increíble. Vaya donde vaya cuento con su apoyo. Mañana lo voy a dar todo para conseguir la victoria”, afirma Carlos tras su hazaña. Este domingo afrontará el mayor reto de la temporada: ganar a Verstappen en una tanda larga.
Fernando, solo ante el peligro
La Fórmula 1 es uno de los deportes más cambiantes en menos tiempo. Lo que hace una semana tenía un gran valor, siete días después pierde importancia y la relevancia pasa a otros factores. La semana pasada las miradas de todos los pilotos e ingenieros de equipo estuvieron más puestas en el cielo que en su garaje. La lluvia amenazaba el trazado de Zandvoort y dificultaba la elección de los neumáticos. Siete días después, el Gran Circo se trasladó a Monza, cuna de la velocidad, y las prioridades cambiaron. Los ojos ya no estaban puestos en el cielo, sino en el trazado. Los viejos fantasmas de los límites de pista volvieron a entrar en juego.
Al igual que ocurrió en Austria, las vueltas de la Q1 se fueron sucediendo al mismo ritmo que iban siendo eliminadas. El mayor damnificado fue Lance Stroll, compañero de Alonso, al que le suprimieron su mejor tiempo por exceder el límite de pista y no pudo superar el primer corte. Saldrá último en la carrera del domingo. La clasificación también estuvo marcada por el ‘experimento’ de la FIA y los neumáticos. En Q1 todos los pilotos fueron obligados a montar los compuestos más duros, en Q2 medios y en la Q3 definitiva las gomas más blandas.
La sangría de puntos y las sensaciones mostradas en los últimos grandes premios parecían haberse disipado en Países Bajos, pero amenazan con volver a salir a flote. A Fernando le tocó batallar solo contra todos, su compañero de equipo no superó la Q1, y al contrario que los Red Bull, Ferrari y Mercedes, que sí colaron sus dos monoplazas en la última tanda, el de Aston Martin no contó con el rebufo que si tuvieron sus principales rivales. Una desventaja que tuvo su incidencia desde el inicio de la última tanda clasificatoria. Su primer intento fue el más lento de todos, pasó a ocupar la décima posición de la que no pudo salir en su segunda intentona.