Lee Byung-hun sorprendió con sus orígenes en la actuación: “Nunca pensé que sería actor, pero creo en el destino”

Consolidado como una figura clave del cine surcoreano, Lee Byung-hun compartió en el programa Q with Tom Power cómo el destino marcó su vida profesional. El actor insistió en que jamás soñó con la interpretación y que la actuación apareció de manera inesperada.

“Nunca pensé que sería actor, pero creo en el destino; si pasa o no pasa, lo asumo como tal”, afirmó el artista, en su charla con el presentador Tom Power. También explicó que, en Corea del Sur, existe el término saju para describir la vida ya trazada y que acepta cada hecho como parte de ese destino.

El intérprete aseguró que en su juventud y en sus años universitarios jamás se vio como actor. “Ni una sola vez pensé que actuaría”, reiteró en el ciclo radial.

Primeros acercamientos al cine y azar en los inicios

Más allá de su sorpresa, el interés hacia el cine estuvo desde pequeño. Repasó su primera visita a una sala, con apenas cuatro años, acompañado por su padre. Con respecto a esa experiencia, relató: “No recuerdo bien la película, pero sí el olor intenso, una mezcla de calamares y maní tostados, humo y un ambiente único”.

Antes de debutar como actor, Lee Byung-hun estudió literatura francesa. Su entrada a la actuación fue resultado de un hecho fortuito: “Una amiga de mi madre me animó a presentarme a una audición en una emisora. Había 200 aspirantes por cada puesto. Sin experiencia, logré entrar gracias a la suerte”.

Durante sus primeros pasos, se percibía sin formación actoral. “Como no tenía experiencia, absorbía todo lo que los directores me decían. Me sentía como un lienzo en blanco”, declaró. Al principio, recibió críticas y no consideraba la interpretación como un proyecto de vida, sino solo como una experiencia de juventud.

Encontrar un lugar en la industria no resultó sencillo y su ambición era limitada. A propósito de ello, afirmó: “No soñaba con grandes logros; quizá por eso podía aprender y adaptarme a lo que me proponían”.

El salto con Park Chan-wook y el éxito inesperado

El giro en su carrera llegó al trabajar con el director Park Chan-wook en la película “Joint Security Area”, estrenada en 2000. “Si lo recuerdo bien, el director Park ya había fracasado en dos películas antes de ‘Joint Security Area’ y yo también venía de cuatro fracasos. En Corea hay un dicho: tras un fracaso, los directores no tienen futuro; para los actores, dos fracasos son el límite. Es casi milagroso que ambos coincidiéramos y lográramos algo juntos”, reflexionó.

Sobre aquella producción, el actor aceptó el papel por el guion, incluso aunque el director aún no había obtenido reconocimiento. Ante esto, compartió: “El escenario era impresionante y la historia, increíble. Pensé: ‘¿Por qué no? Hagámoslo por la historia’”. El resultado superó expectativas: “La película batió récords y el público coreano la adoró”.

Cada encuentro posterior con las obras de Park Chan-wook lo sorprende. “Cada vez que veo sus películas, me encuentro con verdaderas obras maestras”, expresó con admiración.

Proyección internacional y “El juego del calamar”

El impulso hacia la notoriedad global llegó con la serie El juego del calamar, un fenómeno internacional. Lee recordó que su participación inició como un cameo sugerido por el director Hwang Dong-hyuk. “Nadie anticipó el éxito global de ‘El juego del calamar’, ni siquiera el director”, admitió.

Además, el secreto fue esencial. A propósito de ello, recordó: “Hice una promesa con Netflix de no revelar nada, ni siquiera a mi familia, hasta que mi identidad se descubriera en la serie”. El estreno provocó reacciones inmediatas: “Recibí muchas llamadas, incluso de mi madre, quien me reprochó que no hubiera contado nada”.

El artista valora el perfil tan coreano de la serie y su impacto mundial. “Ahora que lo veo con distancia, El juego del calamar es extremadamente coreana. Presenta juegos típicos del país, pero fue recibida con cariño en todo el mundo”, señaló.

Destacó que “la ausencia de humanidad que refleja es lo que unió a tantas personas”, aunque confesó que ese reconocimiento global tiene también un matiz agridulce.

Reconocimientos y desafíos con Hollywood

Durante el Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF), recibió el premio de tributo, que conmemora su trayectoria. Reflexionó sobre sus orígenes en la actuación: “Quizás me faltaba la pasión de quienes siempre sueñan con ser actores, porque nunca pensé que sería un destino permanente”.

La vocación, según él, apareció más adelante. “Uno o dos años después de empezar, me pregunté: ‘¿Qué hago aquí?’ Ahí surgió mi verdadero interés por la interpretación”, dijo en el segmento.

Mientras que, al comentar sobre su llegada a Hollywood, relató las dudas iniciales. “Pensé si era el momento adecuado, si era la mejor opción. Pero preferí intentarlo, aunque me arrepintiese, que quedarme con la duda”.

Como pionero surcoreano en la industria internacional, describió la sensación de avanzar “sin tener a nadie a quien seguir”. “Me sentí como si nadara a la deriva, sin dirección fija”, reconoció en Q with Tom Power.

Resulta fundamental para él entender a fondo a los personajes. Para el cierre de su charla, aseguró: “Como actor, siempre procuro entender al personaje antes de convencer al público”.

Actualmente, Lee Byung-hun mira hacia atrás con orgullo por el camino recorrido. Celebra el esfuerzo invertido y la satisfacción de un trayecto que, alguna vez, parecía completamente improbable.