La vida actual de Greg Evigan, a más de 45 años del estreno de Las aventuras de B.J., una de las series más exitosas de los años 80

Entre 1978 y 1981, las pantallas de televisión estadounidenses vibraron con las peripecias de BJ McKay, un joven camionero carismático interpretado por Greg Evigan, y su inseparable compañero: un chimpancé llamado Bear. El programa, llamado “Las Aventuras de B.J.“, creado por Glen A. Larson, se presentó como una mezcla de acción, comedia y aventuras, que supo conquistar al público con una estructura episódica de “aventura por carretera”. La serie seguía las historias del camionero, BJ McKay y su mejor amigo, el chimpancé... asumiendo diversos trabajos y encontrándose con una multitud de personajes pintorescos en el camino.

Con una narrativa que retomaba la fórmula de las series de amigos, pero trasladada a las rutas de Estados Unidos, el programa logró destacarse por su estética distintiva —una camioneta Kenworth K-100 roja y blanca—, una banda sonora reconocible, y una dinámica entrañable entre el protagonista humano y su compañero simio. Su popularidad se sostuvo gracias a “su combinación de acción y suspenso, con un humor desenfadado”, en palabras de Woman’s World.

Greg Evigan después de B.J.

Gregory Ralph Evigan, nacido en South Amboy, Nueva Jersey en 1953, comenzó su carrera en los escenarios musicales, participando en montajes de “Jesucristo Superstar” y “Grease”, donde interpretó a Danny Zuko, según Page Six. En televisión debutó con pequeños roles en El hombre de los seis millones de dólares, Un día a la vez y Barnaby Jones, pero su ascenso meteórico llegó con el papel de BJ McKay.

Después del fin de Las aventuras de B.J., que terminó en 1981, Evigan participó en la serie Fame (1982), y luego en títulos como Matlock (1986), Murder, She Wrote (1986), y tuvo papeles recurrentes en Masquerade (1983–1984), My Two Dads (1987–1990), TekWar (1994–1996) y Melrose Place (1996–1997). Más recientemente, apareció en la telenovela General Hospital (2018) y en la película navideña Blending Christmas (2021).

En la actualidad, Greg Evigan, de 71 años, mantiene un perfil bajo y no suele aparecer con frecuencia en redes sociales ni en medios masivos, a veces da entrevistas sobre B.J. pero no suele asistir a eventos. A pesar de ello, continúa vinculado al ámbito artístico, especialmente a través de la música.

Con el paso del tiempo, la serie también fue objeto de revisiones críticas, particularmente por el uso de un chimpancé como compañero del protagonista. En una entrevista con Page Six, Greg Evigan expresó su pesar por no haber prestado más atención al bienestar del animal: “Mirando hacia atrás, desearía haber sabido más entonces y probablemente me habría esforzado mucho más para asegurarme de que tuviera una vida mejor después del programa”.

El actor reflexionó además sobre los límites éticos de este tipo de producciones: “No debería haber programas como ese en los que hay animales en cautiverio que tendrían que estar en la naturaleza”. El mismo medio señaló que, según Evigan, el chimpancé estuvo bajo el cuidado del entrenador del programa, pero que con el tiempo “alcanzaron nuestro tamaño, lo que los hizo bastante difíciles de manejar”.

Evigan también cultivó una carrera musical paralela, poco conocida por el gran público. En 1997 lanzó su álbum “Slow Down”, y más recientemente grabó un disco junto a la Orquesta Filarmónica Real de Londres en los estudios Abbey Road. En una entrevista con People, el actor declaró: “Siempre me ha apasionado la música, pero nadie lo notaría porque no se podía hacer en varias plataformas como hoy”.

Ese vínculo con la música no fue solo personal, sino también familiar. Su hijo, Jason Evigan, productor y compositor para figuras como Nick Jonas, Demi Lovato y Madonna, colaboró con él en ese primer álbum, y mantiene con su padre un diálogo artístico permanente. “Sigue diciéndome: ‘¡Jase, mirá esta nueva canción que hice!’”, contó Jason en la misma entrevista.

El legado artístico de Greg Evigan continuó a través de su hijo Jason, quien creció viendo la fama de su padre. “Era totalmente consciente” de su popularidad, recordó Jason en People, y compartió una anécdota: “Una niña de primaria aceptó ser mi novia para poder conocer a Greg... Al día siguiente en la escuela, intenté tomarle la mano y me dijo: ‘Aléjate de mí. Te acabo de usar por tu papá’”.

Padre e hijo disfrutan de actividades al aire libre como el kayak y el senderismo, y mantienen una relación cercana, tanto personal como profesional. Jason reveló: “Nuestra imaginación se desboca y somos como dos niños pequeños divirtiéndonos al aire libre” (People). Las largas charlas sobre temas diversos, como “filosofía y política”, fortalecieron el lazo entre ambos.

Casado desde 1979 con Pamela Serpe, Greg Evigan también habló sobre su matrimonio en People. Atribuyó la longevidad de su relación a una actitud firme: “Simplemente no me doy por vencido”, afirmó. Y agregó: “Probablemente tengamos una relación mejor que nunca”. Su hijo Jason valoró el vínculo entre sus padres como un ejemplo de respeto mutuo: “Vi mucho perdón entre ustedes… Siempre lo pasaban bien, asegurándose de que la amistad siempre estuviera presente”.

Desde su primera emisión en 1978, BJ and the Bear no solo se convirtió en un fenómeno de la televisión estadounidense, sino que también encontró un lugar destacado en la programación internacional, incluida Argentina, donde se conoció como Las aventuras de B.J. y fue emitida con gran repercusión en canales de aire durante los años 80. Con su estética distintiva de rutas abiertas, la entrañable dupla entre un camionero y un chimpancé, y el carisma de Greg Evigan, la serie dejó una huella imborrable en la memoria de miles de espectadores.