El mundo del deporte y el turismo se fusionan: el histórico tenista español, Rafael Nadal, analiza la apertura de su primer hotel en Argentina.
El proyecto se llevaría a cabo en colaboración con la cadena hotelera española Meliá Hotels International, bajo la marca Zel, una iniciativa conjunta entre Nadal y Meliá.
So bien en principio se especuló con una pronta apertura, para 2026, en El Calafate, desde España aseguran que no hay nada confirmado por el momento. “Si bien la compañía mantiene conversaciones abiertas y evalúa distintas oportunidades de expansión en Argentina para esta marca, no se ha formalizado ningún acuerdo ni hay un cronograma definido”, dijo Meliá.
Este no es el primer emprendimiento de Rafael Nadal en el negocio hotelero. La marca Zel ya cuenta con hoteles en funcionamiento en España y República Dominicana, y tiene planes de expansión hacia destinos como México y más locaciones dentro de España. La elección de Argentina, y en particular de la Patagonia, subraya el creciente interés por esta región como destino de turismo de alto nivel.
Desde Meliá Hotels International expresaron optimismo respecto al desarrollo del sello Zel en el país. Según Víctor Donmez, director general de Meliá en América Latina, la empresa ve un gran potencial en el mercado argentino, especialmente en el segmento del turismo internacional.
La noticia del desembarco hotelero de Nadal generó entusiasmo en la industria turística argentina. Muchos ven en este proyecto no solo una oportunidad para generar empleo y atraer inversiones.
Según trascendió, la marca podría abrir más hoteles en Bariloche, Posadas, Salta, Iguazú, Mendoza y Ushuaia y estaría dispuesta a invertir unos USD 200 millones para el desarrollo de las siete sedes.
Cómo será el hotel
Aunque los detalles sobre el diseño y las comodidades del hotel aún se mantienen en reserva, se sabe que los establecimientos Zel se destacan por su concepto de “outdoor living”, con un enfoque en materiales naturales, colores claros y espacios pensados para la conexión con el entorno.
Dada la ubicación del futuro hotel en uno de los destinos turísticos más atractivos de Argentina, se anticipa que ofrecerá experiencias exclusivas relacionadas con la exploración de paisajes glaciares y la vida silvestre de la Patagonia.
El impacto económico
Según fuentes del sector, la presencia de Nadal como socio estratégico resulta especialmente valiosa para atraer a un público europeo de alto poder adquisitivo, habituado a destinos premium y experiencias personalizadas.
El hotel, que se estima generará cientos de empleos directos e indirectos, también reforzaría la cadena de valor regional, incluyendo proveedores locales, prestadores de servicios y operadores turísticos. Además, se espera que impulse inversiones complementarias en conectividad aérea y en servicios logísticos, lo que beneficiaría no solo a la localidad anfitriona, sino a toda la región patagónica.
El avance del proyecto será seguido de cerca por distintos actores del sector turístico y empresarial.
Faceta empresaria
Con este nuevo paso, Rafael Nadal amplía su huella fuera de las canchas. El tenista español tiene inversiones también en otros sectores económicos. Es socio de los restaurantes Tatel, con sedes en Madrid, Ibiza y Beverly Hills, y Zela, con ubicaciones en Ibiza y Londres. Estos restaurantes combinan alta cocina con entretenimiento.
Además, ha incursionado en inversiones tecnológicas, como su participación en la startup Homyhub, que permite abrir puertas de garaje desde teléfonos móviles. También posee propiedades inmobiliarias en Mallorca.
La expectativa ahora está puesta en la evolución del proyecto hotelero y en su potencial para posicionar a Argentina en el circuito global del turismo de lujo.