El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, dijo este lunes que está abierto a la posibilidad de avanzar en un acuerdo de libre comercio con la Argentina y calificó a Javier Milei como un “gran líder”. Se trata de un guiño para las intenciones que ha manifestado el mandatario argentino y una puerta que abre la afinidad ideológica para sortear los efectos del recrudecimiento de la guerra comercial que impulsa la gestión norteamericana a partir de la imposición de aranceles a los socios comerciales que no respeten los lineamientos de la Casa Blanca.
Sin embargo, emergen dos barreras institucionales principales que Milei deberá sortear para alcanzar un eventual Acuerdo de Libre Comercio (ALC) con EEUU: la pertenencia al Mercosur y la necesidad de que ambos Congresos ratifiquen el convenio.
El Presidente argentino de todos modos hizo mención hace dos semanas durante su discurso en la última Conferencia Política de Acción Conservadora (CPAC), en Washington, a que intentaría que la Argentina sea el primer país en sumarse a la propuesta trumpista de “aranceles recíprocos”; esto es, que el intercambio bilateral se rija por el principio de igual nivel tarifario recíproco para un mismo producto.
La pertenencia al Mercosur sería un escollo tanto para el Tratado como para los aranceles recíprocos porque chocaría con el “Arancel Externo Común” que implica la pertenencia al bloque regional del que forma parte Brasil –principal socio comercial de la Argentina–, Uruguay y Paraguay.
Milei ratificó este sábado en la apertura de sesiones ordinarias en el Congreso que en caso de que no pueda llevarse adelante una flexibilización de las condiciones está dispuesto a impulsar la salida del bloque, sobre el que aseveró que “solo ha beneficiado a los industriales brasileños en detrimento de la economía argentina”. Sin embargo, para avanzar en esa agenda necesitaría un fuerte apoyo del Congreso local, pero además pondría en riesgo el acuerdo firmado con la Unión Europea (UE). Además, tampoco dio detalles de cómo tiene pensado que se haría esa salida.
El Mercosur establece que sus países miembros deben negociar acuerdos comerciales de manera conjunta, bajo el principio de política comercial común que rige al bloque desde su creación. Esta norma quedó formalizada en el Protocolo de Ouro Preto, de 1994, que regula el funcionamiento institucional del bloque y establece que los acuerdos de libre comercio con otros países deben contar con el consenso y la participación de todos los Estados parte.
El debate sobre una flexibilización ya tiene algunos años en la región, empujado primero por el expresidente brasileño Jair Bolsonaro y el uruguayo Luis Lacalle Pou. En la actualidad solo la Argentina quedó en la vereda de la flexibilización de las normas constitutivas del bloque, enfrente de Lula da Silva y Yamandú Orsi, que acaba de asumir en Uruguay.
En definitiva, el estatuto del Mercosur pone marcados límites a que un miembro individual pueda avanzar en un tratado de libre comercio sin contar antes con el respaldo del resto de los socios, lo que limita la posibilidad de que un solo país firme acuerdos unilaterales.
Por otro lado, tal como publicó Infobae, la concreción e implementación de un ALC requiere ser rectificado tanto por el Congreso argentino como por el de EEUU. Además, para negociar este tipo de convenios, el jefe de la Casa Blanca debe tener del Congreso de su país lo que se conoce como “Autoridad de Promoción Comercial” (más conocida como Fast-Track), y la última autorización de este tipo expiró en julio de 2021. Con mayoría en ambas cámaras, Trump podría conseguir ese instrumento más temprano que tarde, si así lo requiriera.
“Consideraré cualquier cosa. Creo que es un gran, un gran, gran líder. Está haciendo un gran trabajo, un trabajo fantástico. Ha rescatado a ese país (Argentina) del olvido. Sí, analizaremos las posibilidades”, dijo Trump en declaraciones a la prensa en la Casa Blanca sobre la posibilidad de un acuerdo de libre comercio con la Argentina y su relación con Milei.
Pero desde el inicio de su mandato, el presidente republicano ha anunciado varias medidas que evidencian una política comercial proteccionista y poco flexible. Las exportaciones argentinas se verían afectadas desde abril por las tarifas del 25% al acero y al aluminio y por los aranceles recíprocos, los cuales encarecerían en un 16,7% promedio los envíos argentinos a EE.UU, según estimaciones de The Budget Lab, centro de investigaciones de la Universidad de Yale.
La Argentina finalizó el año pasado con un superávit de USD 229 millones en el intercambio comercial de bienes con Estados Unidos, según datos provisorios recopilados por el Indec. Las exportaciones a ese país sumaron en ese periodo USD 6.454 millones, 14% más que en 2023, y las importaciones USD 6.225 millones, una contracción de 27,9% anual.
Esos resultados se dieron en el marco del impacto que tuvo en 2024 la recesión sobre la actividad económica y las importaciones. En 2023 la Argentina exportó a los Estados Unidos USD 5.648 millones e importó desde ese país USD 8.629 millones, lo que implicó un déficit de más de USD 2.981 millones.