El Gobierno, a través de la empresa estatal Energía Argentina (Enarsa) realizó este lunes la primera licitación del año para 30 buques de Gas Natural Licuado (GNL) que llegarán a los puertos de Escobar y Bahía Blanca, donde se ubican los buques regasificadores, y que permitirán abastecer la demanda de gas durante el invierno. Aun no se conocieron las ofertas presentadas.
La empresa busca cerrar una licitación que le permitiría beneficiarse de la baja del precio internacional del GNL, que luego de alcanzar los USD 55 por millón de BTU -la medida del sector- hoy ronda los USD 20 por millón de BTU. Con este precio, el objetivo de la Secretaría de Energía es disminuir también el uso de combustibles líquidos como fuel oil y gasoil para la generación de energía eléctrica.
Entre las empresas que presentaron ofertas estuvieron Gunvor, BP Gas, Shell, Total Energies, Vitol, Glencore, Trafigura y Qatar Energy. Mientras que Petrochina optó por no hacer una oferta.
Hasta junio de 2022, según los datos oficiales publicados en la página web de Enarsa, se adjudicaron 41 buques (27 para la terminal de Escobar y 14 para la terminal de Bahía Blanca) por un total de USD 2.888. millones.
Según fuentes oficiales, este año la cantidad de barcos estimada que podría licitar el Gobierno rondaría los 38 buques. El año pasado, los precios en dólares por millón de BTU, la unidad de medida utilizada, fueron en promedio de USD 27,74 en febrero; luego subieron a USD cerca de USD 40 en marzo; USD 29 en abril; USD 25,10 en mayo y finalmente el precio más bajo -USD 24,37- en junio.
De acuerdo a datos del sector, la Argentina importa aproximadamente por año entre 45 y 55 buques en toda la temporada de invierno, que se suelen licitar alrededor de febrero, marzo o abril algunos y otros un poco más adelante. Esta anticipación permite tener la cobertura del invierno asegurada.
Este año, la importación necesaria dependerá de la capacidad de transporte que tenga el gasoducto Néstor Kirchner, que el Gobierno proyecta inaugurar entre junio y julio de este año. Para el año 2023 se estima que la demanda prioritaria de gas natural alcanzará los 15.223 millones de metros cúbicos (m3) que se distribuyen en; 5.754 millones de m3 de enero a abril y de octubre a diciembre, y 9.469 millones de m3 para el invierno, de mayo a septiembre, según los datos de la Secretaría de Energía presentados a fines de 2022.
La demanda prioritaria de gas natural se abastece con las empresas productoras locales en el marco del Plan Gas.Ar y el gas importado de de Bolivia, actualmente en declino. Luego, el faltante estimado para este segmento se abastece con GNL. Los datos previstos a fines del año pasado, era que el total de gas necesario para abastecer la demanda prioritaria estimada para este año podría alcanzar los USD 2.935 millones.
A comienzos de enero, el subsecretario de Hidrocarburos Federico Bernal destacó que, luego de las últimas licitaciones cerradas a través del Plan Gas, el Gobierno se aseguró importantes volúmenes de Gas Natural “barato” para el próximo invierno, que generarán este año ahorros del 50% en los subsidios al gas natural disminuirán: pasarán de USD 4.000 millones a USD 2.000 millones.
Si el gasoducto entra en funcionamiento en julio, se dispondría según las estimaciones oficiales de 11 millones de m3 diarios adicionales reemplaza una parte de las importaciones de Bolivia, GNL y el uso de combustibles alternativos en usinas.
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