El superlativo elogio del DT del Manchester United a Garnacho: la cualidad que “pocos jugadores tienen”

En la entrada de la sala de prensa de Carrington, la ciudad deportiva del Manchester United, hay un pequeño mural con los ganadores del premio al mejor jugador surgido de las inferiores de cada año. Ryan Giggs y Paul Scholes figuran en la lista de galardonados, pero la foto principal, la que decora el centro del muro, es para el último ganador, la del argentino Alejandro Garnacho.

El delantero tiene un descaro al alcance de muy pocos futbolistas. Sobre todo a su edad. Con 18 años, este joven atacante ya es la gran sensación de la Premier League esta temporada: por su desborde, su electricidad, una capacidad goleadora que empieza a asomar y por su carácter de estrella.

Los elogios llegan después de una semana muy intensa. En los últimos siete días ha participado en la eliminación del Barcelona en la Europa League, en la conquista del primer título del Manchester United en cinco años y en ala clasificación a los cuartos de final en la FA Cup.

En este último encuentro, además, contribuyó con el gol decisivo del 2 a 1 frente al West Ham en el tiempo suplementario. La estrella naciente bajó una pelota del cielo y no se lo pensó. Sin mirar a ningún compañero, buscó el disparo directo al palo más lejano de Aréola y festejó el tanto del triunfo que finalizaría 3 a 1.

“Es muy bueno”, dijo el entrenador Erik Ten Hag cuando le preguntaron sus sensaciones sobre él. “No hay muchos jugadores que puedan encarar a un rival y eludirlo. Tiene mucha energía, es rápido y puede seguir así”, agregó.

Con el llamativo look teñido de rubio, a lo Paul Gascoigne, Garnacho dejó de ser una promesa para convertirse en una realidad. “Le dije antes del partido que era hora de que tuviera un impacto como titular, porque creo que es capaz de eso. Entonces, ese es el próximo paso que tiene que dar”, subrayó el estratega neerlandés. Y destacó la “calidad que pocos jugadores como él poseen”. “La valentía es una de sus grandes habilidades, porque nunca tiene miedo”, remarcó.

Pero su impacto no se reduce solo al terreno de juego. Una vez acabado el encuentro frente al Barcelona, celebró en las redes sociales con un claro mensaje provocador: “Pasó el equipo grande”.

Su crecimiento en España le hizo pasar por las categorías inferiores del Getafe y del Atlético de Madrid, del que emigró en octubre de 2020 atraído por los ojeadores del Manchester United. Con 16 años, se incorporó a los juveniles del club inglés y empezó a dar pasos en su trayectoria. En su primera temporada marcó 7 goles en 18 partidos con el Sub 18 del combinado británico y un año más tarde se sumó a las juveniles de la selección ibérica. Con la Roja jugó tres amistosos, ante Turquía, Rumanía y Portugal, bajo las órdenes de Pablo Amo, quien en la actualidad integra el cuerpo técnico de Luis de la Fuente.

Sin embargo, Garnacho decidió a comienzos de 2022 representar a la Argentina y empezar a jugar con la Albiceleste en la Sub-20, con la que ha disputado ya cinco encuentros, además de ser incluido en una lista previa en La Scaloneta y quedó muy cerca de ir Mundial de Qatar.

A finales de la temporada disfrutó de sus primeros minutos con el primer equipo del Manchester United y las lágrimas de su familia desde la tribuna demostraban lo que significaba para ellos. Apenas jugó más de diez minutos entre dos encuentros, pero empezó a ser un habitual en los entrenamientos durante el verano y, pese a algún llamado de atención de Ten Hag por su comportamiento, ya es un habitual en la formación de la potencia europea. “Tiene una habilidad tan específica que no hay tantos jugadores que sean capaces de enfrentar a sus rivales y superarlos de esa manera”, insistió el DT.

Con un contrato que vence en un año y medio y que lo ubica entre los salarios más bajos del plantel, en los próximos días el delantero argentino firmará una ampliación que mejorará sus condiciones y que lo vinculará con Old Trafford durante los años venideros. Un movimiento inteligente por parte de un club que sabe que tiene entre sus manos a uno de los mayores talentos del futuro.

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