Un operativo coordinado por la Ministerio Público de Costa Rica permitió rescatar varios animales silvestres que presuntamente eran mantenidos y exhibidos sin permisos legales en distintos establecimientos vinculados a actividades turísticas en el norte del país.
Las diligencias, lideradas por la Fiscalía Adjunta Ambiental de Costa Rica, realizaron seis allanamientos en cinco centros turísticos y una vivienda ubicada en Bijagua de Upala, en la provincia de Alajuela.
Durante los operativos, las autoridades decomisaron cinco perezosos, tres adultos y dos crías, seis serpientes, varias ranas de cristal y una danta, especies que ahora permanecen bajo custodia de especialistas para evaluar su estado de salud.
Investigación por presunto uso ilegal de fauna silvestre
De acuerdo con las autoridades judiciales, la investigación busca determinar si las personas involucradas habrían desarrollado una dinámica de captura, traslado, ocultamiento y exhibición de animales silvestres sin los permisos correspondientes, aparentemente con fines lucrativos vinculados a la actividad turística.
El caso fue remitido para investigación al Organismo de Investigación Judicial (OIJ), que se encargó del decomiso de evidencia relevante durante los allanamientos y de recopilar información que permita esclarecer los hechos.
Las diligencias forman parte de un esfuerzo por combatir el tráfico ilegal de fauna silvestre, una actividad que, según especialistas ambientales, continúa representando una amenaza para la biodiversidad del país.
Costa Rica es reconocida internacionalmente por su riqueza natural y la diversidad de especies que habitan en sus ecosistemas. Sin embargo, organizaciones ambientales y autoridades han advertido que el uso irregular de animales silvestres con fines turísticos o comerciales puede provocar graves daños tanto a los ecosistemas como al bienestar de los propios animales.
Especialistas participaron en el rescate
Para garantizar la seguridad de las especies decomisadas, el operativo contó con la participación de profesionales del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC), entre ellos biólogos, médicos veterinarios e ingenieros forestales.
Su intervención fue clave para asegurar que el traslado de los animales se realizara bajo condiciones adecuadas, minimizando el estrés y posibles afectaciones físicas durante el proceso de rescate.
Tras el decomiso, todos los animales fueron trasladados al Rescate Wildlife Rescue Center Zoo Ave, ubicado en la provincia de Alajuela, donde especialistas en veterinaria realizarán evaluaciones médicas para determinar su estado de salud y definir si pueden ser rehabilitados y eventualmente liberados en su hábitat natural.
Centros de rescate como Zoo Ave suelen recibir animales víctimas de tráfico ilegal, atropellos o tenencia irregular, y cumplen un papel fundamental en la rehabilitación de especies silvestres.
Riesgos para la biodiversidad
Las autoridades recordaron que la fauna silvestre cumple funciones esenciales dentro de los ecosistemas, como la dispersión de semillas, el control de plagas y el mantenimiento del equilibrio natural.
La captura, traslado o comercialización de estos animales sin autorización no solo puede generar responsabilidad penal, sino también provocar impactos severos en el equilibrio ambiental.
En ese sentido, la Fiscalía Ambiental hizo un llamado a la población para denunciar cualquier actividad que implique la explotación ilegal de fauna silvestre, especialmente cuando se trata de animales utilizados como atractivo turístico sin las condiciones ni permisos correspondientes.
Los investigadores también analizan la posible participación de vendedores locales en la presunta red de captura o comercialización de animales.
Mientras avanza la investigación, las autoridades reiteraron que la protección de la vida silvestre es una responsabilidad compartida entre instituciones y ciudadanía, especialmente en un país cuya biodiversidad constituye uno de sus principales patrimonios naturales y motores del turismo sostenible.