Erica Ramírez: de víctima de reclutamiento forzado en Medellín a psicóloga y guía turística

La vida de Erika Ramírez constituye un testimonio de los extremos a los que puede llevar la violencia estructural en Medellín y la capacidad de transformación individual frente al destino impuesto por la criminalidad urbana.

Reclutada a los 12 años por grupos al margen de la ley tras sufrir violencia doméstica y marginación social, Erika pasó más de una década dentro de estructuras delictivas, hasta que su detención y condena clausuraron ese ciclo y la impulsaron a reconstruir su vida a través de la educación y el trabajo social.

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Este relato, recogido por Los Informantes, revela los mecanismos de captación, el proceso de resocialización y las dificultades de reintegración experimentadas por quienes han vivido en carne propia el flagelo de la ilegalidad en Colombia.

Al momento de su captura, Erika enfrentaba la posibilidad de recibir una condena de 32 años de prisión si iba a juicio y no aceptaba los cargos, según relató. Esta cifra, ubicada en el tramo final de su testimonio, evidencia la dimensión de la participación delictiva que tuvo: el total de delitos acumulados durante su adolescencia y juventud representaba casi todo el catálogo penal, un antecedente inusual incluso en los contextos de criminalidad más graves de la región.

Desde su infancia, Ramírez vivió en un entorno saturado de violencia y pobreza. El relato de su niñez está cruzado por escenas de agresión intrafamiliar: “Incluso mi padre biológico agredía a mi madre y también me tocó ver eso. En una ocasión mi papá estaba ahorcando a mi madre estando embarazada de mi hermana”. Pese a los esfuerzos de su abuela por contenerla y brindarle estabilidad, Erika abandonó la escuela a los 12 años y, poco después, fue captada por un grupo criminal.

Sus primeras tareas en la ilegalidad estuvieron marcadas por el aprovechamiento de su imagen aparentemente inofensiva. Erika detalló al medio que llegó a transportar armas, drogas y que “incluso me colocaban de señuelo para los secuestros”.

La formación recibida en la estructura guerrillera potenció su discreción y capacidad de acatar órdenes, cualidades que, paradójicamente, habían sido moldeadas en el ámbito doméstico.

Tras desertar del grupo armado, Erika trasladó sus conocimientos al crimen urbano de Medellín, donde organizó su propio grupo delictivo.

Según su testimonio, durante ese periodo perdió toda empatía y reprodujo los patrones abusivos que había presenciado desde niña: “Yo era maltratadora, yo lo golpeaba a él. Yo pasé a hacer lo que hicieron mis tíos con sus mujeres y lo que hizo mi papá con mi mamá”. Este ciclo de violencia la mantuvo por más de una década en actividades criminales, hasta que fue detenida a los 25 años bajo una orden judicial.

Frente al proceso judicial, un punto de inflexión llegó cuando un funcionario penitenciario, junto con la intervención de su madre, la instó a aceptar los cargos y firmar un preacuerdo. “Firme eso porque usted la van a condenar a 32 años y ahorita a las 4 cierra la oficina de allá de los juzgados, hágalo por su familia”, recordó Ramírez en el programa de Noticias Caracol.

Ella accedió al preacuerdo, lo que redujo su castigo a 16 años, de los cuales finalmente cumplió unos nueve años en la cárcel El Buen Pastor.

La estancia en prisión marcó el inicio de una transformación profunda. Erika se mantuvo inicialmente hostil a toda ayuda externa, pero la insistencia de un psicólogo de la cárcel fue determinante. Sobre esa época explicó: “Entonces yo lo miro y yo, ‘Si estoy bien o mal, ¿a usted qué le importa? Usted no puede hacer nada por mí’”.

Este proceso de acompañamiento psicológico permitió que, con el tiempo, Erika participara en charlas preventivas para jóvenes en riesgo, relatando su experiencia con el objetivo de evitar que otros repitieran su camino.

Al salir de prisión, Ramírez tuvo que enfrentar la estigmatización y la precariedad material, sin recursos económicos y con la promesa de no reincidir que le hiciera a su abuela en sus últimos días. Su primer trabajo fue en la recolección y reciclaje de residuos en un centro comercial, tarea que complementó con la validación de la secundaria y luego con estudios universitarios de psicología.

Para costear la carrera, Erika vendió artículos dentro de la universidad: “Me decían que yo era una tienda andante. Yo andaba hasta con aguja e hilo... Vendía medias, vendía aretes, vendía pasteles”.

Hoy, Erika Ramírez es guía turística en la Comuna 13 de Medellín y psicóloga en la administración municipal, cargos desde los cuales utiliza su historia como herramienta pedagógica para explicar la transformación urbana y social de la ciudad.

Su paso por la cárcel, que llegó a considerar como “lo mejor que me pudo haber pasado en la vida”, representa el punto de inflexión de un trayecto que, según el relato recogido en Noticias Caracol, evidencia el impacto que pueden tener la educación y el apoyo psicosocial en la reconfiguración de destinos marcados por la violencia.