El Instituto Nacional de Cancerología (INC) de Colombia ha dado un paso relevante en la lucha contra el cáncer de próstata con la implementación de la braquiterapia de alta tasa con planificación y ajuste en tiempo real. Esta técnica, inédita en el país, redefine los parámetros de tratamiento y atención para quienes enfrentan este diagnóstico.
La llegada de este procedimiento no solo representa un avance clínico, sino que responde a una necesidad creciente. Hasta abril de 2024 se han registrado más de 60.500 casos prevalentes de cáncer de próstata en Colombia.
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A nivel global, el Observatorio Global del Cáncer reportó más de 1,4 millones de nuevos diagnósticos en 2022, consolidando a esta enfermedad como el segundo cáncer más frecuente entre los hombres.
La braquiterapia prostática es conocida en Colombia desde la década de los 80, pero su evolución ha sido notoria. El método inicial consistía en implantar de 80 a 100 semillas radiactivas que quedaban permanentemente en el cuerpo, lo que suponía desafíos en términos de seguridad y calidad de vida para los pacientes.
Con la introducción de la braquiterapia de alta tasa, el abordaje se transformó: ahora se utiliza una única fuente radiactiva temporal, con forma de grano de arroz, que es insertada y retirada en aproximadamente quince minutos, evitando secuelas radiológicas y mejorando la recuperación.
La novedad introducida por el INC va más allá, al permitir planificar, visualizar y ajustar la dosis en tiempo real durante el mismo acto terapéutico. Esta modalidad elimina la necesidad de trasladar al paciente entre áreas, acorta el tiempo bajo anestesia y reduce la duración total del procedimiento, que en esquemas tradicionales podía extenderse hasta siete horas.
Como parte de esta modernización, el INC incorporó el sistema Flexitron junto al software Oncentra Prostate de Elekta. Estas herramientas permiten una aplicación precisa y segura de la radiación, adaptando los parámetros en función de la anatomía y necesidades de cada paciente.
Para garantizar la excelencia en la atención, el Instituto ha organizado una capacitación práctica especializada en braquiterapia prostática en tiempo real. Este entrenamiento, que se desarrolla del 9 al 13 de febrero de 2026 en Bogotá, está a cargo del doctor Álvaro Martínez, referente internacional en oncología radioterápica, y el físico médico Roberto Chumbimuni, especialista en dosimetría avanzada.
Los beneficios para quienes reciben este tratamiento son varios. El procedimiento se realiza en un solo espacio, lo que disminuye el tiempo bajo anestesia y evita traslados innecesarios. “La braquiterapia prostática ofrece tasas de control tumoral muy altas en cáncer de próstata localizado, con beneficios significativos en precisión y calidad de vida para el paciente”, ha destacado el Dr. Martínez.
Además, la precisión de la radiación protege mejor los tejidos sanos, lo que contribuye a preservar funciones urinarias y eréctiles. La recuperación es más rápida y menos traumática, un aspecto fundamental para la calidad de vida de quienes atraviesan este tipo de terapias. Gracias a la optimización de los recursos, se pueden tratar hasta tres pacientes en un mismo día.
La reducción del tiempo total del procedimiento a unas dos horas y media tiene implicaciones directas en la eficiencia del sistema hospitalario. Se optimiza el uso de quirófanos y equipos, disminuyen los riesgos y se reduce la necesidad de estudios adicionales. Este enfoque contribuye a una atención más sostenible, tanto en términos de costos como de disponibilidad de recursos humanos.
Aunque la braquiterapia de alta tasa ya suma más de tres décadas de desarrollo en el mundo, la experiencia internacional ha sido clave para su perfeccionamiento. El Dr. Álvaro Martínez, de origen colombiano, ha liderado este avance con miles de pacientes tratados y seguimientos superiores a 20 años, consolidando la seguridad y efectividad de la técnica.