La historia de Oskar Schindler, un empresario alemán que salvó la vida de aproximadamente 1.200 judíos durante la Segunda Guerra Mundial, sigue siendo un testimonio de humanidad en medio de uno de los capítulos más oscuros de la historia.
Según un video realizado por la creadora de contenido para la plataforma de YouTube Pao Pineda, durante su visita a Cracovia, la fábrica de Schindler, conocida como la fábrica Rekord, se convirtió en un refugio para aquellos que enfrentaban la amenaza de los campos de concentración nazis. Este lugar, que en su momento fue un centro de producción de utensilios de cocina y armamento, ahora convertido en museo, es un símbolo de resistencia y salvación.
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Durante su recorrido, Pineda relata el inicio de la fábrica y el papel que jugó Schindler en la historia de la Segunda Guerra Mundial. Según describe, el miembro del Partido Nazi llegó a Polonia en 1939 tras la invasión alemana. A partir de ese momento, Schindler se convirtió en fiduciario de la fábrica y de una tienda de utensilios de cocina poco después de establecerse en Cracovia.
Fiduciario, en ese contexto, implicaba administrar bienes que habían sido confiscados a sus legítimos propietarios, muchos de ellos judíos. Entre los antiguos dueños de la fábrica estaban Michal Gutman, Izrael Kohn y Wolf Luzer, que perdieron la propiedad en medio de las crecientes restricciones y persecuciones antisemitas.
Así es y era la fábrica de Schindler
La estructura original de la fábrica sufrió diversas modificaciones para albergar no solo áreas de trabajo, sino espacios que mejoraran las condiciones de vida de quienes permanecían allí. Pineda describe cómo Schindler adaptó el lugar con consultorios médicos, una cantina, dormitorios y hasta escondites para los trabajadores judíos.
“Quiso crear como una ciudad dentro de las paredes y brindarles una media calidad de vida”, relata la creadora de contenido, subrayando la intención del empresario de preservar la mayor cantidad de vidas posible. La fábrica, pese a sus limitaciones tecnológicas y a la falta de comodidades como aire acondicionado, representó un refugio vital para aquellos que lograron encontrar trabajo allí.
En su interior, Schindler operaba con un enfoque metódico y estratégico. Además de fabricar utensilios de cocina y artículos de hojalata, creó un departamento de armamento militar, responsable de producir materiales defectuosos a propósito. De acuerdo con el relato de Pineda, “ordenaba la fabricación de armas con defectos para que al momento de que estos elementos fueran usados, pues simplemente no sirvieran”. Dicha estrategia, aunque arriesgada, evitó la funcionalidad de las armas y limitaba su uso en el conflicto armado, lo que incomodó al ejército nazi, pero protegió indirectamente más vidas.
El impacto del régimen nazi en Cracovia comenzó tan pronto como las tropas alemanas ocuparon la ciudad el 6 de septiembre de 1939. Los habitantes fueron obligados a registrar sus nombres, su origen y sus propiedades, sin saber que esos datos serían usados en su contra. Nombres e información que descansan en el interior de la fábrica.
Lo anterior incluyó listados de judíos destinados al gueto de Cracovia, establecido en áreas degradadas de la ciudad, con condiciones de vida extremas. La fábrica de Schindler, en contraste, ofrecía una oportunidad, aunque precaria, para muchos que lograban ser empleados allí, incluido un grupo que pasó a conocerse como los “Schindlerjuden” (los judíos de Schindler, en alemán).
El relato histórico que mantiene Pineda, mientas comparte imágenes del recorrido, detalla cómo Schindler utilizó sobornos y contactos dentro del régimen para proteger a sus empleados, gracias a sus influencias como miembro del Partido Nazi. Las instalaciones de la fábrica se ampliaron, sumando nuevas áreas para talleres de herramientas y prensas, y el tercer piso albergaba las oficinas administrativas desde donde Schindler gestionaba personalmente estas tácticas de supervivencia.
El relato que reconstruye Pineda también da cuenta de las condiciones extremas en los campos de concentración cercanos y de la falta de garantías para los trabajadores incluso fuera del gueto. Hasta la liberación el 8 de mayo de 1945, cuando el Ejército Rojo llegó al área, aproximadamente 1.200 personas prisioneras habían trabajado en la fábrica, salvándose de una muerte casi segura. Según Pineda, las imágenes del lugar revelan “cómo vivían los judíos escondidos en zonas alemanas”, con espacios reducidos y condiciones precarias, donde “tres, cuatro o hasta cinco personas compartían una cama”.
A medida que la guerra llegaba a su fin, la situación de Schindler se tornó crítica. Temiendo represalias de los soviéticos, huyó de Cracovia en mayo de 1945 con su familia, asistido por sus empleados que lo consideraban su salvador. “Varias familias judías se organizaron para apoyar su escape, conscientes de que sin él, ellos mismos no habrían sobrevivido”, explica Pineda. El empresario se trasladó primero a Suiza y luego a Argentina en 1949, donde intentó rehacer su vida con el apoyo de la comunidad judía local, aunque sin éxito en el ámbito económico.
La fábrica, tras la partida de Schindler, fue nacionalizada en 1947 y permaneció en uso industrial durante décadas antes de ser adquirida por la ciudad de Cracovia en 2005. 60 años después de uno de los episodios bélicos mundiales más impactante de la historia de la humanidad, los visitantes pueden caminar por sus instalaciones remodeladas, guiados por exposiciones históricas que relatan uno de los pocos actos de humanidad dentro del horror del Holocausto.