La cocina es uno de los espacios más frecuentados en los hogares y, por lo tanto, uno de los que requiere mayor atención en términos de limpieza. Uno de los elementos más propensos a acumular microorganismos es la esponja de lavar platos, también conocida como estropajo.
De acuerdo con un estudio publicado en el Journal of Environmental Health, este utensilio, utilizado diariamente para limpiar utensilios y superficies, puede convertirse en un foco de contaminación si no se higieniza adecuadamente.
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Según la investigación, en promedio las esponjas de cocina pueden albergar hasta 362 tipos diferentes de bacterias, convirtiéndolas en uno de los objetos más contaminados del hogar.
Este dato pone en evidencia la importancia de mantener una higiene adecuada en este utensilio, que se utiliza a diario para limpiar platos y superficies. Sin embargo, muchas personas desconocen la frecuencia adecuada para reemplazar la esponja de cocina, lo que puede llevar a la proliferación de bacterias y virus.
Las esponjas, debido a su estructura porosa y su constante exposición a la humedad, son un entorno ideal para la multiplicación de microorganismos.
Cada vez que se limpian restos de comida con ellas, se les proporciona una fuente de alimento, y el uso de agua caliente crea la temperatura perfecta para que las bacterias se reproduzcan.
Este ciclo puede convertir a las esponjas en un foco de contaminación, especialmente si se utilizan para limpiar superficies donde hubo alimentos en mal estado, como pollo crudo, que puede estar contaminado con patógenos peligrosos.
Ante ello, los expertos subrayaron la necesidad de adoptar prácticas de limpieza profunda para evitar que las bacterias presentes en la esponja se transfieran a los alimentos o a otras superficies de la cocina.
Así se debe limpiar la esponja
Los expertos sugieren realizar una limpieza profunda de la esponja al menos una vez por semana. Este hábito no solo prolonga la vida útil del utensilio, sino que también minimiza los riesgos de contaminación cruzada en la cocina.
El estudio citado enfatiza que el uso de detergentes con cloro o desinfectantes específicos durante el lavado puede ser altamente efectivo para eliminar bacterias.
“Así como los desinfectantes pueden ser efectivos con el lavado, remojar la esponja en una solución desinfectante fue muy efectivo para reducir el número total de bacterias”, señala el centro de educación internacional.
El proceso recomendado incluye remojar la esponja en una solución desinfectante, lo que permite reducir significativamente la cantidad de microorganismos presentes.
Además, investigaciones previas han demostrado que combinar detergentes con desinfectantes en el lavado potencia los resultados, asegurando una limpieza más profunda y segura.
“Para que el lavado sea un método efectivo, se debe agregar detergente con cloro o algún otro desinfectante a la carga de lavado. Varias investigaciones han demostrado la efectividad de agregar desinfectantes y detergentes a una carga de lavado”, se lee en la investigación.
Aunque desinfectar la esponja con frecuencia puede ayudar a reducir la carga bacteriana, esta medida no es suficiente para eliminar por completo los microorganismos presentes.
El estudio de Journal of Environmental Health menciona que la única forma efectiva de prevenir la acumulación de bacterias es reemplazar la esponja con regularidad. Sin embargo, el texto no especifica una frecuencia exacta recomendada, lo que sugiere que esta decisión puede depender de factores como la intensidad de uso y las condiciones de higiene en cada hogar.
Con agua y jabón
Por último, el portal especializado en salud y cuidado Mejor con Salud, establece una serie de pasos específicos que pueden seguirse para mantener este utensilio en óptimas condiciones y evitar la acumulación de bacterias y residuos.
El proceso comienza con la preparación de una solución de limpieza adecuada. Para ello, se debe disolver una cucharada de jabón líquido en un recipiente con agua previamente hervida, ya que ayuda a eliminar microorganismos que podrían estar presentes en la esponja.
Una vez preparada la solución, se debe sumergir la esponja en el recipiente. Según detalló el medio, es importante asegurarse de que la esponja quede completamente cubierta por el líquido, lo que permitirá que el jabón actúe de manera uniforme en toda su superficie. El tiempo de remojo también juega un papel esencial en este procedimiento, por lo que se recomienda dejar la esponja en la solución durante 20 minutos.
Finalmente, el proceso concluye con un enjuague minucioso. Según publicó el portal, es necesario enjuagar la esponja con abundante agua limpia para eliminar cualquier resto de jabón o suciedad que haya quedado adherido. Este paso asegura que la esponja quede completamente libre de residuos antes de volver a utilizarla.