Leonel Álvarez nuevamente anunció su deseo de llegar a dirigir a Atlético Nacional, club en el que fue histórico como jugador tras ganar la primera Copa Libertadores del club verdolaga, pero que su éxito como entrenador con Independiente Medellín fracturó su relación con la hinchada.
Pese a ello, el exvolante de la selección Colombia y de varios clubes entre los años 80 y el 2000 aseguró en diálogo con ESPN que está dispuesto, incluso, a ofrecer disculpas a la hinchada de Nacional para reconstruir el vínculo y poder sentarse en el banquillo como entrenador.
Estas declaraciones se dan en medio del hostil ambiente contra William Amaral, quien pese a perder los últimos clásicos, mantiene al verde paisa en la cuarta casilla de la Liga BetPlay Dimayor II-2023. Otro de los temas que han alejado a Álvarez de las directivas de Nacional es la supuesta intermediación para interponer una demanda en el TAS por el traspaso de Marlos Moreno al Manchester City. El antioqueño aclaró la situación.
“Eso es mentira totalmente, yo no demandé absolutamente a nadie, yo no puse plata para el TAS, tampoco porque yo no participé absolutamente en nada de esto, aparece la escuela como único ítem, que de pronto creería un directivo que yo demandé (...) Me gustaría tener una reunión y conversar con algún directivo de Nacional, porque yo con estos temas no tengo absolutamente nada”.
Pese a que Leonel expresó abiertamente su deseo de asumir el reto de entrenar a Atlético Nacional, el entrenador pidió respaldo al actual líder del proyecto del conjunto verde de Antioquia, William Amaral. El timonel de nacionalidad brasilera actualmente marcha cuarto en la Liga BetPlay Dimayor II-2023 con 24 puntos en 14 partidos jugados. Las probabilidades indican que le restan al menos seis puntos para clasificar a la próxima fase del campeonato:
“El proyecto de nosotros, la manera de trabajar encaja perfectamente, no solo en Nacional, sino en todo equipo que pretenda o quiera conseguir logros y conseguir una identidad, un estilo, pero esto es con carácter, personalidad, intensidad y son los mismos jugadores que sacan los proyectos adelante”.
Leonel Álvarez fue campeón del Torneo Clausura del 2009 y el Torneo Apertura del 2016 con Independiente Medellín. Además, tiene en su haber un título de Superliga de Colombia con el Deportivo Cali en el 2014, justamente ante Atlético Nacional, y fue campeón en Paraguay dirigiendo al histórico Cerro Porteño en el 2017, su último campeonato como DT.
Esta es la razón por la que el presidente de Nacional no contrataría al técnico Leonel Álvarez
Desde que Atlético Nacional contrató al técnico Paulo Autori en noviembre de 2022, Mauricio Navarro fue claro al decir que la base del proyecto deportivo a largo plazo era la formación y promoción de jugadores jóvenes en las divisiones inferiores.
Bajo esa premisa, el directivo dijo al Diario AS que la razón para no contratar a Leonel Álvarez, pese a que está disponible, es porque considera que no es el hombre indicado para liderar el proceso con los juveniles y en sus anteriores trabajos tuvo plantillas de futbolistas mayores.
“Se ha mencionado el nombre Leonel Álvarez, él no ha dejado de ser un ídolo de la institución, pero en nuestro plan de desarrollo de jugadores, pensamos que Leonel Álvarez trabaja más con jugadores más formados”, fueron las palabras de Navarro.
El presidente de Nacional añadió que “Leonel ha sido un técnico que ha trabajado con jugadores maduros. Nosotros queremos un proyecto con jugadores maduros, pero apoyado en los jóvenes que se han ido desarrollando y a los que cada vez les vamos a exigir más”.