En la mañana del jueves 17 de agosto, el representante Juan Carlos Losada, del Partido Liberal, anunció el retiro del proyecto de ley de su autoría que pretendía prohibir la experimentación con animales silvestres, luego de las críticas que recibió de la comunidad científica.
“En atención a las preocupaciones expuestas por la comunidad científica sobre el proyecto 004 de 2023, hemos decidido junto a los demás autores, retirar esta iniciativa”, publicó en su cuenta de Twitter.
A través de un comunicado en sus redes sociales, Juan Carlos Losada confirmó que con la finalidad de otorgar garantías a la comunidad científica y académica del país, retira la iniciativa que buscaba regular la experimentación con animales, ahora estará dispuesto a discutir a profundidad su contenido:
“Es de nuestro absoluto interés iniciar cuántas meses técnicas, audiencias públicas y espacios de participación sean necesarios con el fin de escuchar a todos los sectores, estudiar a profundidad este asunto y plantear un texto concertado, cuando llegue el momento”, indicó en el documento.
En un principio, el texto fue redactado de la mano de organizaciones internacionales defensoras de animales, como Personas por el Trato Ético de Animales (Peta) y Animal Defenders International. Sin embargo, no fue consultado con academias científicas a quienes afecta directamente y solo después de haberlo radicado se han empezado a tener en cuenta sus opiniones.
A partir de que se conoció el texto, investigadores en fauna lanzaron alertas. Varios ecólogos, que estudian el comportamiento de los seres vivos y su relación con el entorno en que viven, señalaron que sus trabajos serían imposibles porque la iniciativa prohíbe la captura de animales silvestres. Esto impediría su caracterización, el descubrimiento de nuevas especies e incluso la enseñanza para la formación de nuevos profesionales y biólogos.
“Si se aprueba tal como está, prácticamente la investigación en Colombia, que tiene que ver con con muchos problemas de salud pública, se paraliza”, señaló a Infobae Colombia el profesor y biólogo Enrique Zerda, quien hace parte del Comité Institucional de Cuidado y Uso de Animales (Cicua) de la Universidad Nacional. Ese departamento académico, que trabaja institucionalmente en lo que pretende el proyecto de ley, no fue ni siquiera consultado.
Comités como el Cicua se encargan de analizar las propuestas de investigación en sus instituciones que requieren el uso de animales vivos, con el fin de que se garantice la necesidad ese método, así como garantizar procedimientos éticos que no se cause sufrimiento al animal. Se ha logrado establecer que en un alto porcentaje de casos se puede reemplazar el uso de fauna viva por otros avances tecnológicos.
Según Losada, se busca que no se repitan casos como el de Manuel Elkin Patarroyo, quien fue denunciado por el uso de micos, bajo malas condiciones de cautiverio, en su investigación para la vacuna contra la malaria. Ahora, las vacunas contra el covid-19 demostraron que se logró crear vacunas sin testeo animal a través de la metodología molecular. Además, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) ya eliminó el requisito de pruebas en animales para medicamentos.
Así como hay casos en los que es necesario verificar los efectos adversos de productos en animales, también existen ramas de la biología que hacen investigación con animales para el propio bienestar de la especie, por lo que prohibir que los capturen o llegar incluso a limitar su avistamiento impediría el avance de ese tipo de ciencias en el país.