El debate sobre si Óscar Cortés debía dar prioridad a la selección Colombia para disputar la Copa Mundial sub-20 de la FIFA o a Millonarios FC para afrontar las finales de la Liga Colombiana y la fase de grupos de la Copa Sudamericana, trajo al recuerdo aquellos futbolistas que alguna vez por decisiones más allá de lo deportivo renunciaron a portar la camiseta Tricolor.
Según el recuento realizado por el periodista Felipe Valderrama, los primeros en hacerlo fueron Alexis García, hoy entrenador de La Equidad, y Checho Ángulo, ahora director técnico del Deportivo Cali Femenino, quienes desistieron a ser llamados por Francisco Maturana en 1989. La pelea con García y Pacho se traslada a la decisión de no ser titular en la Copa América, la cual en su momento aceptó sin problema, pero luego algunas actitudes como malos consejos a jugadores más jóvenes reventaron la selección por dentro.
Uno de los jugadores más polémicos, y que más veces amenazó con renunciar a la selección, fue Faustino Asprilla. La primera vez que se negó a jugar con la camiseta de Colombia fue en 1993 cuando en medio de la concentración por la Copa América cogió sus elementos personales y se marchó, luego de ser suplente pese a ser figura del Parma de Italia. Días después se arrepintió y ofreció disculpas a sus entrenadores y compañeros, por lo que fue perdonado y volvió a la disciplina.
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Esto se repitió previo a jugarse la segunda fecha del Grupo G de la Copa Mundial de la FIFA Francia 1998, cuando hubo una guerra de declaraciones entre el Tino y Hernán Darío Gómez. Asprilla declaró en Caracol Radio que el entrenador tenía preferencias y que por eso no lo alineaba. Esto no cayó bien en el Bolillo que en su momento dijo si estas declaraciones son ciertas se va. Fue entonces cuando Faustino no regresó a los entrenamientos y pese a los esfuerzos de la Federación Colombiana de Fútbol e, incluso, del Presidente de Colombia en ese entonces por mediar el conflicto, no fue posible.
La última y definitiva renuncia fue en 2002 tras jugar la Copa Oro en Estados Unidos. El talentoso delantero aseguró que algunos dirigentes de la Federación y periodistas no querían verlo con la camiseta de la selección Colombia. Pese a ser segundo en el último torneo, por lo que decidió dar “el doloroso paso”. En ese entonces el entrenador era Luis Augusto Chiqui García, quien fue absuelto de toda responsabilidad por el Tino
Otra de las figuras de la selección Colombia que tras el fracaso en la Copa Mundial de la FIFA en 1998 dio un paso al costado fue Freddy Rincón. El delantero dejó de ser llamado entre 1999 y 2001. Sin embargo, diálogos con la Federación permitieron repensar su decisión y aceptar un nuevo llamado en 2002 para las Eliminatorias al Mundial de Corea y Japón.
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No obstante, Rincón no tuvo una amena relación con el Chiqui García y a contrario de Faustino Asprilla, sí aseguró que su decisión de retirarse de manera definitiva del equipo nacional era culpa del entrenador, quien no tenía un adecuado manejo del grupo y en su momento llegó a sentir maltratado, según Rincón.
El último caso del que se tiene registro es el de Víctor Hugo Aristizábal, con Francisco Maturana como el entrenador protagonista. El gran disgusto del histórico delantero de Atlético Nacional tuvo origen en el partido ante Brasil, en el inicio de la Eliminatoria a la Copa Mundial de la FIFA del 2006, cuando no fue alineado. Finalmente, la derrota 4-0 ante Bolivia sentenció su futuro en la selección, aunque muchos argumentan que la mala relación con Francisco Maturana fue la causante de su decisión.
El portero Miguel Calero y los defensores Iván Córdoba y Mario Yepes también habrían dado un paso al costado tras la Copa América del 2007, sin embargo, estos regresaron a los pocos partidos.
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