La Vuelta a Cataluña tiene un significado importante para Egan Bernal. La carrera española es el primer reto europeo de la temporada para el pedalista zipaquireño, además significa el regreso a las carreteras luego de haber sufrido una lesión en la rodilla en la Vuelta a San Juan. Las molestias que sintió lo obligaron a retirarse en la penúltima jornada de la carrera española y que le impidieron competir en los Nacionales de Ruta y en la Vuelta a Andalucía.
“Espero volver a competir pronto para seguir inspirando gente, Niños y sobre todo, llevar voz de aliento al que lo pueda necesitar”, afirmó Egan Bernal en medio de su recuperación. Y es que las cosas no han sido fáciles para el campeón colombiano en los últimos años. A inicios de 2022 el corredor del INEOS Grenadiers sufrió un grave accidente que por poco le cuesta la vida y le impidió competir en gran parte de la temporada, pese a las dificultades se recuperó y a finales de año volvió a competir.
En la temporada 2023 se trazó como objetivo volver a correr al más alto nivel, sin embargo, la caída en la primera etapa de la Vuelta a San Juan modificó su calendario nuevamente y tras varias semanas de recuperación volvió a correr y se mantuvo firme con sus metas y propósitos para la actual campaña. En una reciente entrevista con el diario francés, L’Equipe, el colombiano recordó algunos de estos duros momentos y resaltó la importancia que tiene volver a competir en Europa.
Sobre el accidente que sufrió mientras entrenaba en enero de 2022, el campeón colombiano afirmó que fueron, “días complicados, sin saber si yo podría a volver a montar una bicicleta y, sobre todo, si yo podría tener una vida normal. Al mismo tiempo la última cosa en la que nosotros pensamos en esos momentos fue en la bicicleta. Lo más importante era la familia, pues yo tengo gente que me ama alrededor mío y lo que cuenta para mí es estar vivo. Hoy me pregunto algunas veces qué habría sido de mi familia si yo estuviera muerto o si hubiese terminado en una silla de ruedas”.
Incluso Egan Bernal reveló en la entrevista con el medio francés que entre sus pensamientos estuvo la opción de no volver a competir profesionalmente. “Con seguridad pensé en abandonar todo lo concerniente a la bicicleta. No había pensamientos tristes, pues los médicos me habían prevenido en cuanto a que no veían cómo yo podría retomar la competición. Ellos me decían que en el mejor de los casos podría volver a una bicicleta estática en casa después de un año. Finalmente hoy me encuentro aquí compitiendo”.
El campeón del Tour de Francia 2019 y del Giro de Italia 2021 aseguró que en su regreso a las competencias se sintió como “chiquillo” y afirmó que encontró, “aquello que había perdido sin querer”, debido a que pudo redescubrir “la emoción de ser corredor”.
Además, el pedalista zipaquireño resaltó la importancia de volver a correr en las carreras más importantes en un pelotón muy competitivo. Por último, el medio en mención cuestionó al campeón colombiano sobre si cree que pueda volver a su mejor nivel y el pedalista respondió:
“Es lo que yo espero. La competición está en mi ADN. Yo no estoy para montarme en una bicicleta y simplemente terminar carreras. Sería terriblemente aburrido y entonces sería mejor pensar en hacer otra cosa, pero ante todo yo soy un competidor. Amo ir a las carreras, pero no solamente para ser uno más en el pelotón. Me levanto siempre todas las mañanas con la ambición de ser el mejor”, aseguró Egan Bernal.