O regime norte-coreano testou uma nova arma que reforça sua capacidade nuclear

A Coreia do Norte testou um novo tipo de arma tática guiada projetada para aumentar sua capacidade de combate nuclear, informou a mídia estatal domingo, um dia antes de seus principais rivais, os Estados Unidos e a Coréia do Sul, iniciarem exercícios militares anuais que o Norte considera um teste de invasão.

O teste, a 13ª rodada de lançamentos de armas de Pyongyang este ano, veio em meio a preocupações de que a Coreia do Norte possa em breve realizar uma provocação maior como um teste nuclear em um esforço para expandir o arsenal de armas do país e aumentar a pressão sobre Washington e Seul em meio à diplomacia estagnada.

A Agência Central de Notícias da Coreia (KCNA, na sigla em inglês) disse que o líder Kim Jong assistiu ao que chamou de lançamento bem-sucedido da arma. Ele postou uma foto mostrando uma radiante Kim aplaudindo com oficiais militares.

A KCNA disse que a arma testada é “de grande importância para melhorar drasticamente o poder de fogo das unidades de artilharia de longo alcance da linha de frente, melhorando a eficiência na operação de armas nucleares táticas (norte-coreanas) e diversificando suas missões de poder de fogo”.

A KCNA não elaborou, mas o uso das palavras “armas nucleares táticas” sugeriu que a arma provavelmente será capaz de transportar uma ogiva nuclear no campo de batalha que poderia atingir objetivos estratégicos na Coreia do Sul, incluindo instalações militares dos EUA. O despacho da KCNA não disse quando e onde o lançamento ocorreu.

“A Coreia do Norte está tentando implantar não apenas mísseis nucleares de longo alcance visando cidades dos EUA, mas também armas nucleares táticas para ameaçar Seul e bases dos EUA na Ásia”, disse Leif-Eric Easley, professor da Universidade Ewha, em Seul. “Os propósitos de Pyongyang provavelmente excederão a dissuasão e a sobrevivência do regime. Assim como a Rússia emprega o medo de usar armas nucleares táticas, a Coréia do Norte pode querer tais armas para coerção política, escalada no campo de batalha e limitar a disposição de outros países de intervir em um conflito”.

Alguns observadores disseram que a arma mostrada nas fotos norte-coreanas sugeria que poderia ser uma versão menor e mais leve de seu míssil KN-23 com capacidade nuclear que tem um vôo altamente manobrável destinado a derrotar os sistemas de defesa antimísseis. Outros disseram que poderia ser um novo míssil que combina as características técnicas do KN-23 e outro míssil balístico de curto alcance chamado KN-24.

O Estado-Maior Conjunto da Coréia do Sul disse em um comunicado no domingo que detectou dois lançamentos de mísseis da cidade costeira oriental de Hamhung, no leste do Norte, na noite de sábado.

Ele disse que os projéteis voaram cerca de 110 quilômetros (68 milhas) a um apogeu de 25 quilômetros (16 milhas) e a uma velocidade máxima de Mach 4. O gabinete presidencial da Coréia do Sul disse que as autoridades se reuniram duas vezes neste fim de semana para discutir as atividades militares da Coréia do Norte.

Os militares sul-coreanos disseram mais tarde no domingo que seus exercícios militares de nove dias na primavera com os Estados Unidos começarão na segunda-feira. Ele disse que os aliados decidiram realizar exercícios de posto de comando simulados por computador que não envolvem treinamento de campo após revisar fatores como a pandemia de COVID-19 e a prontidão combinada de defesa dos aliados.

Os exercícios podem intensificar ainda mais as animosidades na península coreana porque a Coréia do Norte já respondeu com seus próprios testes de armas e retórica ardente.

A Coreia do Norte começou este ano com uma série de testes de armas, incluindo seu primeiro teste de voo de um míssil balístico intercontinental capaz de atingir a pátria dos Estados Unidos desde 2017. Autoridades sul-coreanas e norte-americanas disseram que Pyongyang poderia lançar em breve provocações adicionais, como outro teste do ICBM, um lançamento de foguete para colocar um satélite espião em órbita ou até mesmo uma explosão de teste nuclear que seria a sétima de seu tipo. Os militares sul-coreanos disseram ter detectado sinais de que a Coréia do Norte está reconstruindo túneis em um campo de testes nucleares que desmantelou parcialmente semanas antes de entrar em negociações nucleares agora inativas com os Estados Unidos em 2018.

Um possível teste nuclear da Coreia do Norte envolveria uma ogiva nuclear tática, disse o analista Cheong Seong-Chang no Instituto Privado de Sejong, na Coreia do Sul. Ele previu que a Coreia do Norte pressionaria para montar uma ogiva nuclear tática na arma testada neste fim de semana e implantar tais mísseis nucleares perto da fronteira sul-coreana.

O despacho da KCNA de domingo citou Kim apresentando tarefas não especificadas para construir as forças de combate nuclear da Coréia do Norte depois de elogiar o que chamou de avanços sucessivos em seus esforços para fortalecer o poder de dissuasão de guerra do país. A recente atividade de teste do Norte envolveu os sofisticados sistemas de armas que Kim prometeu introduzir para lidar com o que ele chama de hostilidade americana.

“A Coreia do Norte tem um imperativo interno de fabricar e aperfeiçoar as armas encomendadas por Kim Jong Un no ano passado, independentemente do que os Estados Unidos façam ou não façam. O teste também diz ao seu povo que seu país é forte, apesar de suas aparentes dificuldades econômicas”, disse Duyeon Kim, analista sênior do Center for a New American Security, em Washington. “Uma razão para o momento político poderia ser protestar contra os exercícios militares antecipados entre os Estados Unidos e a Coréia do Sul.”

Na sexta-feira, Kim participou de um grande desfile civil em Pyongyang que marcou o marco do 110º aniversário do nascimento de seu avô fundador, Kim Il Sung. Parecia que o país passou seu feriado nacional mais importante sem um desfile militar há muito aguardado para mostrar seus novos sistemas de armas.

Kim ainda pode realizar um desfile militar no aniversário da fundação do exército norte-coreano em 25 de abril. Mas se esse aniversário acontecer novamente sem um desfile militar, alguns especialistas dizem que isso pode significar que Kim não tem novos mísseis poderosos para mostrar e que seu próximo passo provocativo provavelmente será um teste nuclear.

(com informações da AP)

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