A cruel história da cadela russa Laika, a heroína de adultos e meninos

Laika é lembrada por muitos por ser a primeira criatura viva a ser enviada ao espaço, em 3 de novembro de 1957. Laika foi o único membro da tripulação do segundo satélite artificial da história, o Sputnik II.

No final da década de 1950, a corrida espacial, a conquista do espaço, embora ainda não estivesse no auge, ocupava uma parte importante das questões atuais e do desejo das nações de mostrar sua supremacia sobre o avanço da ciência espacial. A velocidade do som havia sido derrotada há relativamente pouco tempo, e o mundo estava entrando na era dos satélites.

Laika - nome derivado do verbo 'latir' em russo - foi escolhida entre cinco ou seis candidatas por seu caráter acordado e dócil e um olhar levemente curioso. Para acostumá-la ao voo espacial, que aconteceria em uma cápsula pressurizada de 80 centímetros de comprimento, ela foi colocada em gaiolas cada vez menores. Eles então o colocaram em uma centrífuga que simulava a aceleração do foguete no momento da decolagem e o submeteram a ruídos que imitavam o interior de uma espaçonave.

Para encontrá-lo, os soviéticos começaram uma busca por cães vadios, e Laika foi encontrada vagando por Moscou, porque presumiram que esses animais haviam aprendido a suportar as condições extremas de frio e fome a que poderiam estar sujeitos no espaço. Laika pesava cinco quilos, tinha cerca de três anos e tinha um nome anterior, “Kudryavka”, que significava “Rollers”.

Assim, em 3 de novembro de 1957, as crianças e os grandes do mundo receberam uma mensagem difícil, que talvez eles entenderam muito claramente, o Sputnik II havia sido lançado com um único tripulante, um cão mestiço, símbolo dos mártires inocentes, que se chamava Laika. O cachorro morreria no espaço.

Os protestos foram ouvidos de todo o mundo a tal ponto que um monumento de homenagem àquele cão mestiço se lembra dela em Moscou. O nome Laika (latir em russo) tornou-se mais do que popular entre os usados para cães da época.

A maioria dos cães daquela época recebeu o nome dela em um sentido e silencioso tributo canino. Laika, tornou-se um mito, já que nunca mais voltou à Terra e morreu no espaço logo após o lançamento.

Embora as autoridades russas tenham dito que ela sobreviveu seis dias em órbita e foi eutanasiada antes de ficar sem oxigênio, o que realmente aconteceu é que a pequena astronauta morreu poucas horas após a decolagem devido ao excesso de calor e desidratação. Isso aconteceu porque o navio em que ele viajava ultrapassou os 40ºC devido à falta de proteção suficiente contra a radiação solar.

O Sputnik II se desintegrou na atmosfera em 14 de abril de 1958 sobre as Ilhas Antilhas, embora seu único passageiro tenha morrido cinco meses antes.

As crianças do mundo olharam para o céu se perguntando se aquele pequeno ponto branco que foi visto por volta do meio-dia sobre a Argentina, aquele pontinho que avançou sobre a imensidão do céu, talvez não fosse uma lágrima que o céu condensou quando Laika se perdeu, mais uma vida animal, mais uma, por causa do bem humano- ser ou loucura.

O cão recebeu homenagens e monumentos, muitos países emitiram selos alusivos, mas nenhum, ninguém, jamais ousou ouvir o grito das crianças e adultos do mundo, misturando-se com a casca sem brilho de Laika, no espaço sideral.

*O Prof. Dr. Juan Enrique Romero @drromerook é médico veterinário. Especialista em educação universitária. Mestrado em Psicoimunoneuroendocrinologia. Ex-diretor do Small Animal School Hospital (UNLPAM). Professor universitário em várias universidades argentinas. Palestrante internacional.

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