A cidade como ponto de encontro dos cidadãos

Pensar na cidade como um espaço homogêneo hoje é inaceitável, desde que seja constituída por sujeitos sociais em constante mudança. As cidades têm uma dimensão geográfica, por um lado, e por outro simbólica, por outro, que inclui uma grande variedade de espaços públicos que as caracterizam e constituem sua imagem: ruas, edifícios, praças, esculturas, mobiliário urbano, pontes. Mas todos esses espaços são feitos por aqueles que os habitam, segundo Rizzo García, o que nos aproxima do conceito de simbolismo social. Um espaço urbano entra no mundo percebido de indivíduos ou grupos quando sintetiza identidade e significado, este último entendido como uma implicação emocional e funcional para o sujeito.

Sem dúvida, a cidade é um espaço complexo, com uma rede de relações sociais e um ambiente construtivo que dá sentido à vida das pessoas que a habitam, é o espaço construído e também sua cultura.

Desde a antropologia da vida urbana, a cidade tem sido considerada um palco coletivo de encontro ou conflito de diferentes culturas. Como espaço urbano, facilita o surgimento de novas formas de interação, diálogo ou conflito. É o que diz Rossana Reguillo: a cidade não é apenas o palco das práticas sociais, mas fundamentalmente o espaço de organização da diversidade, dos confrontos, das negociações, das alianças e dos confrontos entre os diversos grupos sociais em razão das definições legítimas dos significados sociais da vida. É nessa relação de convivência que os grupos buscam sua identidade, interpretam a sociedade e tentam se impor, no sentido de se darem visibilidade enquanto grupo, para atender às suas expectativas.

Segundo M. Delgado, poderíamos dizer que as relações urbanas são, de fato, estruturas estruturantes, uma vez que fornecem um princípio de estruturação, mas não aparecem estruturadas, ou seja, concluídas ou acabadas, mas estruturadas, no sentido de serem constantemente elaboradas e retrabalhadas.

Como diz Calvin, em sua magnífica obra “As Cidades Invisíveis”, “em uma cidade você não gosta das sete ou setenta e sete maravilhas, mas a resposta que ela dá a uma pergunta sua”.

Em suma, o espaço público tem como principal virtude ser tanto um espaço de representação quanto de socialização, ou seja, da copresença cidadã. Assim, a cidade não é apenas um lugar movimentado, mas sim um lugar praticado, usado, experimentado, um território vivido em todas as suas dimensões.

E, nesse sentido, é um cenário ou estrutura ideal para a coexistência de diversas experiências. O cidadão se torna um ator social que constrói uma cidade própria, não menos verdadeira e menos uma cidade, composta de itinerários, gostos, redes de relacionamentos, imagens e desejos. No entanto, é de vital importância enfatizar que essa construção é com outras pessoas, nunca individual. As interações que podem ocorrer nos espaços urbanos são baseadas não tanto no relacionamento com os outros, mas, em maior medida, com aqueles que são diferentes de nós. A convivência com o diferente, com o diverso, torna os limites do urbano, da cidade vivida, mais incertos hoje do que nunca, de modo que o desconhecido é insinuado diariamente na cidade pela presença do outro e do estranho. E, consequentemente, seus governantes nada mais são do que administradores desse espaço, não padrões de permanência pretensiosos para atender às suas expectativas pessoais; e, portanto, eles devem tentar construir a cidade de acordo com as necessidades, experiências e expectativas de todos os cidadãos.

A cidade deve se tornar o lugar estratégico para a convivência, uma palavra antiga quase em desuso, para promover encontros individuais e coletivos, em busca de uma sociedade melhor. Cada um de nós, cidadãos, deve um ao outro a oportunidade de discutir e trocar, mas com a clara convicção de que construímos a cidade juntos.

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