Hidrogênio verde: um projeto para produzir o combustível do futuro está avançando na Argentina

O hidrogênio é um dos combustíveis alinhados com as estratégias globais de descarbonização para o setor de transporte em geral e para a propulsão de veículos em particular.

O governador de Jujuy, Gerardo Morales, reuniu-se em Paris com executivos da Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD), para discutir vários esquemas de financiamento para orientar a execução do projeto de geração de hidrogênio verde, o complexo termofotovoltaico que está sendo desenvolvido em conjunto com o INVAP e a usina fotovoltaica de 200 Mw planejada em El Pongo.

As principais passagens do encontro foram destinadas à geração de hidrogênio verde em Jujuy, “cujo projeto executivo será definido em três meses”, disse o governador. O Green H2 é aplicado ao refino de combustíveis fósseis, à produção de amônia e também é usado na indústria siderúrgica, disse a Província em uma parte oficial.

Daniel Zambrano, diretor de Engenharia Eletrônica e Eletromecânica da Universidad Argentina de la Empresa (UADE), disse recentemente à Infobae que é um combustível que permite “acumular essa energia” e é produzido “de forma sustentável a partir do vento e do sol”.

O hidrogênio “é normalmente obtido por hidrólise, mas esse método é ineficiente quando a fonte de energia usada vem de recursos não renováveis. Mais energia é gasta para obtê-la do que a acumulada pelo hidrogênio. Mas as energias renováveis, como a eólica e a solar, desempenham um papel fundamental aqui, pois através delas é possível obter um benefício que, de outra forma, seria insustentável”. O hidrogênio verde é o que é obtido desses recursos renováveis.

“O hidrogênio, um vetor de energia chave na descarbonização da economia, desempenhará um papel fundamental ao lado das energias renováveis. Para conseguir isso, sol e vento são necessários, algo que é abundante em nosso país”, disse o especialista. Explicando os usos desse combustível, ele disse que “o hidrogênio renovável é uma oportunidade para o desenvolvimento do nosso país, pois facilita o armazenamento químico de energia em um espaço curto e por um longo tempo. Até hoje, os combustíveis fósseis permitiam que grandes quantidades de energia fossem armazenadas para usos industriais ou de mobilidade”.

Embora esse elemento seja conhecido há décadas, ele tem sido usado pela NASA, “por anos, a produção de hidrogênio era muito cara e emitia dióxido de carbono, porque a eletrólise, a tecnologia mais difundida para gerá-lo, usava uma grande quantidade de eletricidade sem fontes renováveis. Mas se for produzido de forma sustentável, sua versatilidade é absoluta. Pode ser usado como combustível sintético, ter usos industriais e residenciais.”

Relatando o progresso de Jujuy na obtenção de financiamento para a produção de hidrogênio verde, Morales enfatizou que “a AFD retomará os laços com a Argentina para financiar projetos pendentes no âmbito do acordo com o Fundo Monetário Internacional (FMI)”, não uma questão menor para o futuro do nosso país economia, por como “outras agências de crédito internacionais, incluindo o Banco Mundial, também estavam interessadas em alocar linhas de financiamento para projetos de geração de energia renovável para combater as mudanças climáticas”, disse ele. “Se nenhum acordo fosse alcançado com o FMI, as operações de financiamento seriam paralisadas”, alertou Morales

A Agência Francesa de Desenvolvimento (AFD) é uma instituição financeira pública que implementa a política de desenvolvimento da França, com vista a combater a pobreza e promover o desenvolvimento sustentável. Tem uma forte presença na África, Ásia, Oriente Médio, América Latina e Caribe, onde apoia projetos que melhoram as condições de vida das populações, apoiam o crescimento econômico e protegem o meio ambiente.

Em 2020, o grupo AFD (composto pela Proparco, subsidiária dedicada ao setor privado; e Expertise France) comprometeu 12,1 bilhões de euros para 996 novos projetos de desenvolvimento em vários setores. Finança e apoia aproximadamente 4.000 projetos em 115 países. Suas equipes estão sediadas em Paris, Marselha e em uma rede de 85 agências em todo o mundo.

Em relação a outras vantagens que esse tipo de energia pode trazer, Zambrano acrescentou que, “no caso do hidrogênio puro, ele pode ser usado em células a combustível, que transformam hidrogênio e oxigênio através de uma membrana, obtendo eletricidade e água. Isso pode ser usado para acionar um motor elétrico. Essa solução é muito melhor no caso de veículos grandes, onde uma bateria de lítio tradicional significaria um aumento no próprio peso do veículo”.

O engenheiro ressaltou que “outra solução viável para a aplicação do hidrogênio é seu uso para obter, juntamente com o dióxido de carbono, o que é chamado de “e-fuel” (combustível sintético), por meio de processos conhecidos desde a Segunda Guerra Mundial. Isso nos permitiria continuar a usar nossos motores de combustão interna e as turbinas de nossas aeronaves, mas com uma soma líquida de dióxido de carbono zero”.

Em todo o mundo, muitas empresas já estão desenvolvendo essa tecnologia e “nosso país poderá obter benefícios incalculáveis dela. Temos os recursos necessários (vento e sol), e apenas a aplicação de tecnologia específica é necessária”, disse. “Nos países da União Europeia, espera-se que o desenvolvimento do hidrogênio verde traga um grande número de empregos e um benefício real para a economia”, acrescentou.

Em 1º de novembro, a mineradora australiana Fortescue anunciou, após uma reunião com funcionários do governo argentino, que investirá 8,4 bilhões de dólares no país até 2028 para desenvolver um projeto de produção de hidrogênio verde.O anúncio foi feito no âmbito da COP 26 cúpula climática que foi realizada em Glasgow, Reino Unido, onde o presidente argentino Alberto Fernández se reuniu com os principais gerentes da empresa australiana. Os desembolsos anunciados irão para o chamado projeto Pampas, que a Fortescue desenvolverá na cidade de Sierra Grande, Río Negro, onde a empresa já iniciou trabalhos de exploração para a produção de hidrogênio verde em escala industrial.

O ex-astronauta e engenheiro nuclear da NASA Franklin Chang, que desenvolve uma usina de hidrogênio verde com sua empresa Ad Astra Rocket em seu país, a Costa Rica, considerou que este é um avanço tecnológico “disruptivo”, como “aviões, computadores, telefones celulares. Em alguns anos, tudo mudou.” Chang, 71, explicou que “a produção de hidrogênio verde é baseada na decomposição da água com eletricidade produzida com energia limpa e renovável (solar, eólica, geotérmica, biomassa)”.

“A água é separada em hidrogênio e oxigênio por eletrólise. O hidrogênio, como gás, é uma poderosa fonte de energia, em vez de gasolina ou bateria. Liberamos oxigênio na atmosfera, mas ele poderia ter outros usos, como tanques para hospitais”, disse.

A contribuição do uso de energia limpa permitirá o abandono dos combustíveis fósseis e o aprofundamento do caminho de descarbonização exigido nas Cúpulas das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas. Em princípio, a coexistência no uso de combustíveis poluentes e ecológicos está sendo promovida globalmente até que uma transição seja concluída.

As diretrizes para a transição energética da Argentina estão descritas em “Diretrizes para um Plano de Transição Energética para 2030 ″, aprovado pela Secretaria Nacional de Energia na Resolução 1036/2021. De acordo com o relatório, não existe um caminho único de descarbonização. Por esse motivo, o G20 adotou o conceito de “transições” (no plural), uma abordagem sugerida pela Argentina durante 2018, que reconhece que “os países têm caminhos diferentes para alcançar sistemas de energia mais limpos, promovendo sustentabilidade, resiliência e segurança energética.

De acordo com o relatório, antes de tudo, é necessário esclarecer que não existe um caminho único de descarbonização. Por esse motivo, o G20 adotou o conceito de “transições” (no plural), uma abordagem sugerida pela Argentina durante 2018, que reconhece que “os países têm caminhos diferentes para alcançar sistemas de energia mais limpos, promovendo sustentabilidade, resiliência e segurança energética.

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