O sapo equatoriano que quebrou o silêncio cantando depois de um século

Com fotos e vídeo de Rodrigo BUENDÍA ///Quito, 16 Mar 2022 (AFP) - Um som muito agudo na floresta chamou a atenção do biólogo equatoriano Jorge Brito. Ele pensou que era o cri-cri de um grilo, mas ele encontrou uma espécie de sapo com um nariz proeminente que desde sua descoberta, um século atrás, a ciência acreditava ser burra.” No começo eu pensei que era algum grilo que estava lá fora vocalizando, mas eu notei e fiquei atento”, lembra Brito, do Instituto Nacional de Biodiversidade (Inabio) .O que ele viu a seguir foi um sapo que “embora ele não inflasse o saco uvular, havia uma pequena cintilação” em seu queixo. novamente fez um som . Não era o coaxar comum dos sapos, mas um “ruuur-ruuur” muito bom. Por acaso, ele encontrou as evidências que derrubaram a ideia de que essa espécie não podia cantar por causa de sua anatomia vocal particular. Em fevereiro, a revista Neotropical Biodiversity relatou a descoberta. Em seu artigo, Brito e seu colega biólogo equatoriano Diego Batallas descreveram o som dessa espécie que habita as cordilheiras amazônicas de Cutucú e o Condor. Este último se estende do Equador ao Perú”. Essa música em particular de Rhinella festae é a primeira vez que foi gravada e é um tanto surpreendente porque, em poucas palavras, não deveria cantar”, diz ele à AFP Batallas.Essa variedade é conhecida como o sapo do Vale de Santiago. Com pele marrom e áspera, pode medir entre 45 e 68 milímetros e é caracterizada pela cabeça terminando em uma proeminência nasal. A União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) incluiu-o em sua lista de animais quase ameaçados. A frequência dominante de seu canto está em uma faixa de 1,21 a 1,55 quilohertz, com uma a duas notas multipulsadas e uma duração média de 0,72 segundos. “Um som muito sutil e muito difícil de ouvir no campo”, diz Batallas, que antes de se tornar biólogo era cantor de coro em um conservatório. - Todo mundo canta - Sapos Rhinella festae não têm fenda e fendas vocais. O primeiro é uma cartilagem que infla e atua como um alto-falante; o segundo, uma espécie de válvulas que regulam a entrada e a saída do ar. Localizado sob o queixo, o saco vocal permite que os anfíbios amplifiquem sua música para que ela possa ser ouvida a mais de 1 km de distância. O fio sonoro fino da Rhinella festae provaria que todas as espécies de sapos cantam”. Muito provavelmente, existem espécies que passaram despercebidas e que, devido a processos evolutivos que não conhecemos - que podem ser antipredatórios, que podem ser efeitos do meio ambiente - não precisam que seus sons sejam ouvidos de longe”, diz Batallas. No caso da Rhinella festae, a música deles é um anúncio, como se fosse um cartão de apresentação. Em outras espécies, o coaxar está associado ao namoro e à defesa do território. O Equador, um país pequeno, mas megadiverso, tem 658 espécies de anfíbios registradas. Destes, 623 correspondem a sapos e sapos e quase 60% estão em risco ou estão criticamente ameaçados de desaparecer. Somente o Brasil e a Colômbia têm mais espécies de anfíbios do que o Equador. - Identidade sonora - Em um laboratório em Quito, Brito tem o espécime empalhado do sapo Rhinella festae que surpreendeu a ciência. Ele ainda está animado quando se lembra da chance que o levou à descoberta. Em 2016, ele compilou um inventário da fauna que vive entre os rios Upano e Abanico, na província amazônica de Morona Santiago, na fronteira com o Perú. Uma noite, diz ele, entrou na floresta e captou o som que primeiro confundiu com o de um grilo. Ele contatou Batallas para que ambos, no laboratório, ouçam o chamado do sapo. “A primeira vez que ouvi, eu disse: ugh! Isso não soa como um sapo, é como algum tipo de passarinho, um trinito. Não tem a característica de um anfíbio”, diz Battles. Já com a certeza de que era uma música nunca gravada pela ciência, o pesquisador ressalta a importância de finalmente ter uma identidade sonora como a maioria das espécies de sapos. Esse achado permite a implementação de métodos de pesquisa menos invasivos, uma vez que a entrada de pessoas em ambientes frágeis é limitada para evitar a manipulação de espécimes.pld/sp/vel/ll —