O governo dos EUA tomou medidas na quinta-feira contra o empresário belga Alain Goetz e sua empresa African Gold Refinery (AGR) por contrabandear milhões de dólares em metais preciosos de zonas de conflito.
O comércio ilícito transporta ouro da República Democrática do Congo para Uganda e Ruanda, e é uma fonte chave de dinheiro para grupos que “ameaçam a paz, a segurança e a estabilidade da RDC”, disse o Tesouro dos EUA em um comunicado.
“O ouro de conflito fornece a maior fonte de receita para grupos armados no leste da RDC, onde eles controlam minas e exploram mineiros”, disse Brian Nelson, secretário adjunto do Tesouro para Terrorismo e Inteligência Financeira.
“Alain Goetz e sua rede contribuíram para o conflito armado ao receber ouro da RDC sem questionar sua origem”, disse Nelson em comunicado. O Tesouro disse que a rede de Goetz fornece ouro do Congo, Quênia, Sudão do Sul e Tanzânia.
Goetz opera AGR em Uganda, bem como empresas nos Emirados Árabes Unidos que recebem ouro ilícito de minas em regiões da RDC controladas por grupos armados, disse o Tesouro.
As sanções significam que todos os ativos baseados nos EUA pertencentes à Goetz, AGR ou suas afiliadas serão congelados e geralmente proíbe os americanos de lidar com eles.
Em 2018, Goetz reconheceu que a AGR refina cerca de 150 quilos de ouro da RDC semanalmente, ou aproximadamente 8,5 toneladas por ano, avaliadas em US $496 milhões, representando quase todas as exportações totais de ouro de Uganda, disse o comunicado.
Desde 2016, a AGR vem adquirindo ouro ilícito de minas em regiões da RDC controladas por grupos armados, incluindo Mai-Mai Yakutumba e Raia Mutomboki, informou o Tesouro.
Com informações da AFP e Reuters
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