Cuba anuncia el indulto a más de 2000 presos

El gobierno cubano dijo que las liberaciones eran un gesto humanitario en Semana Santa. No estaba claro si estaban relacionadas con las negociaciones en curso entre Cuba y Estados Unidos.

Cuba anunció el jueves que iba a indultar a más de 2000 presos, una de las mayores liberaciones de este tipo en años y la segunda en menos de un mes.

La embajada cubana en Washington afirmó en un comunicado que los últimos indultos eran un "gesto humanitario y soberano" diseñado para coincidir con la Semana Santa, una importante festividad religiosa en el país, mayoritariamente católico.

En marzo, Cuba se comprometió a excarcelar a 51 presos políticos tras mantener conversaciones con el Vaticano, que había intentado mediar entre Cuba y Estados Unidos. La liberación de presos políticos en Cuba ha sido una prioridad para el secretario de Estado Marco Rubio.

La medida adoptada por Cuba el mes pasado pareció un esfuerzo por apaciguar al gobierno de Donald Trump, que había intentado asfixiar al gobierno cubano mediante un bloqueo petrolero de meses en torno a la isla, que provocó una grave escasez de combustible y cortes de electricidad. Posteriormente, Estados Unidos permitió que un petrolero ruso llegara a la isla, reduciendo así la presión sobre un gobierno cubano que enfrentaba un colapso económico inminente.

Bien entrada la noche del jueves, no estaba claro si los nuevos indultos formaban parte de las negociaciones en curso entre Estados Unidos y Cuba. La oficina de Rubio no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

La embajada cubana dijo que entre los 2010 presos que iba a liberar había jóvenes, mujeres y personas mayores de 60 años, así como extranjeros y ciudadanos cubanos residentes en el extranjero. La embajada dijo que la excarcelación no incluiría a presos condenados por asesinato, delitos de drogas, agresión sexual o "delitos contra la autoridad", término genérico que suele aplicarse a los disidentes políticos.

La embajada no dio el nombre de ninguno de los presos. Conocer sus identidades y saber si son disidentes políticos será un barómetro importante para las negociaciones entre Cuba y Estados Unidos, dijo Michael Bustamante, director de estudios cubanos y cubanoestadounidenses de la Universidad de Miami.

Salomé Garcia, fundadora de Justicia 11J, grupo cubano de defensa de los derechos con sede en Miami, dijo que no esperaba que hubiera muchos presos políticos entre los excarcelados. Prisoners Defenders, grupo de derechos humanos con sede en España, calculó recientemente que hay más de 1200 presos de este tipo en Cuba.

Al menos una ciudadana estadounidense con doble nacionalidad, Alina López Miyares, de Miami, lleva nueve años encarcelada en Cuba por una condena de 13 años por espionaje. Ella y su familia han insistido en que es inocente.

Cuba ha excarcelado a miles de presos desde que comenzó a conceder indultos en 2011, incluidos más de 3500 liberados durante la visita del papa Francisco a la isla en 2015.

Hasta ahora, ha excarcelado a 23 de los 51 presos cuyos indultos se anunciaron en marzo, según Cubalex, grupo de derechos de los exiliados con sede en Washington.

Alina Bárbara López, historiadora y activista de la oposición de Matanzas, Cuba, dijo en una entrevista que anteriormente el gobierno ya había excarcelado a un gran número de presos solo para volver a detenerlos cuando se reanudaban las protestas.

Francesca Regalado es una reportera del Times que cubre noticias de última hora.