La lengua de los gatos se compone por una serie de papilas que podrían ayudar al desarrollo de nuevos artículos estéticos y para uso médico, luego de los hallazgos realizados por dos ingenieros del Instituto Tecnológico de Georgia.
Alexis Noel y David Hu examinaron los mecanismos de aseo de seis especies felinas, desde mascotas domésticas y gatos montés hasta leopardos de nieve y leones.
Para realizar este estudio fabricaron una máquina de aseo automática equipada con lenguas y pieles de animales cuyas vidas habían terminado en lugares como el Tiger Haven en Tennessee, una especie de casa de retiro para grandes felinos rescatados, unieron las lenguas a un brazo mecánico y le hicieron "lamer" las pieles.
Gracias a la ayuda de cámaras y escáneres de alta resolución tomaron una serie de imágenes que luego analizaron para estudiar cuáles son las peculiaridades de la lengua de los gatos y por qué tiene esa textura rasposa.
De las 10 horas al día que un gato doméstico permanece despierto, pasa un cuarto lamiendo tierra, pulgas, sangre y pelos sueltos de su pelaje.
Sus lenguas están especialmente diseñadas para esta tarea ya que las cubren cientos de espinas de queratina inclinadas hacia atrás.
Pero exactamente cómo estas protuberancias en forma de cono, llamadas papilas filiformes, trabajan para dar a los animales tal dominio sobre su limpieza, sigue siendo un desconocido hasta ahora, publicó el semanario británico The Economist.
Los dos investigadores encontraron que las papilas filiformes no tenían forma, como se había pensado anteriormente, como conos sólidos. Más bien, se parecían a cucharadas pequeñas. Cada uno tenía en su punta un pequeño surco, llamado cavo papilla.
Esta estructura permite que la tensión de la superficie absorba la saliva de la boca de un gato y la libere en los huecos más lejanos del pelaje del animal. Durante cada lamida, aproximadamente la mitad de la saliva en la lengua se transfiere.
La saliva sirve como un agente de limpieza multiuso y el cavo papila también ayuda a la absorción para el viaje de regreso de cualquier suciedad o sangre que deba eliminarse. Por lo tanto, la lengua del gato "actúa como una esponja y una esponja al mismo tiempo", dijo Hu.
Los hallazgos de la pareja, que se publicaron recientemente en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias, podrían inspirar nuevas formas de limpiar superficies peludas complejas. Los propios autores demostraron una de esas aplicaciones, que llaman el pincel de aseo (Tigr) inspirado en la lengua.
Para hacer esto emplearon la impresión 3D para crear estructuras, con forma de papilas de gato, unidas a una base de silicona. El cepillo Tiger tiró de los pelos y la piel del gato con menos fuerza que los cepillos existentes y fue más fácil de limpiar.
Un cepillo de este tipo también podría usarse para esparcir medicamentos profundamente en la piel de un gato o sobre su piel, sin la práctica habitual y angustiosa de tener que afeitar al animal primero.
MÁS SOBRE ESTE TEMA:
Según un estudio, el color de pelo de cada gato se relaciona directamente con su comportamiento
7 señales del estado de ánimo del gato según la posición de su cola
Últimas Noticias
El multimillonario Ken Griffin quiere mover de lugar una casa histórica en Miami y abrirla al público
El dueño de Citadel compró una mansión sobre la bahía de Biscayne y en el mismo lote se encuentra una de las casas más antiguas de Miami. Ahora propone mudar la propiedad histórica a otra locación y abrirla al público como museo, lo cual ha despertado una polémica
Los respuesta de los republicanos al discurso de Biden: “Su administración está secuestrada por la izquierda radical”
La gobernadora de Arkansas y ex vocera del gobierno de Donald Trump, Sarah Huckabee Sanders, esbozó un retrato distópico de los Estados Unidos en su alocución
Joe Biden: “Si China amenaza nuestra soberanía, actuaremos para proteger a nuestro país”
El mandatario reafirmó su compromiso para trabajar con el gigante asiático, pero remarcó que la defensa es la prioridad luego del derribo del globo espía que sobrevolaba el territorio estadounidense
EEUU aseguró que el globo chino forma parte de un programa de espionaje que recopila información sobre activos militares
“Lo que han hecho los chinos es tomar una tecnología increíblemente antigua y básicamente unirla con comunicaciones modernas y capacidades de observación para tratar de obtener inteligencia sobre las fuerzas armadas de otras naciones”, informó el diario The Washington Post
El régimen chino rechazó una llamada del Pentágono para esclarecer la incursión del globo espía en su espacio aéreo
El Departamento de Defensa de EEUU reiteró que para Washington es muy importante mantener abiertas las líneas de comunicación entre ambos países para gestionar responsablemente la relación
