Se terminó la espera. Después de su primera temporada regular en la NBA, llegó el tiempo de los playoffs para Facundo Campazzo y los Denver Nuggets. La franquicia de Colorado, que terminó en el tercer puesto de la Conferencia del Oeste, se enfrentará a los peligroso Portland Trail Blazers (6°), que tienen a uno de los mejores anotadores de la liga como lo es Damian Lillard.
Desde esta noche se jugará la serie de primera ronda al mejor de siete partidos. Los primeros dos se disputarán en el Ball Arena, la casa de los Nuggets, que terminaron con récord de 47 victorias y 25 derrotas. Por su parte, los Blazers triunfaron en 42 juegos y cayeron en 30. Más allá de los números, lo importante será seguir el debut en la postemporada del base argentino, que se convirtió en parte fundamental en la rotación del entrenador Michael Malone.
Campazzo terminó la fase regular con un promedio de 6.1 puntos, poco más de 3 asistencias y 2 rebotes en los 22 minutos que estuvo en cancha. Pero su aporte real no se vio en las estadísticas, sino en la energía defensiva y en la calidad de las asistencias que repartió a sus compañeros. Tanto que tres de los mejores 10 pases gol de la campaña que eligió la NBA llevaron la firma del jugador cordobés que viene del Real Madrid. Y el mejor fue del ex Peñarol de Mar del Plata.
Si analizamos la serie entre Denver y Portland, los Nuggets ganaron dos de los tres duelos de la fase regular. Fueron triunfos ajustados, por cinco y un punto. La victoria de los Trail Blazers fue en el último encuentro de la campaña, cita que Malone aprovechó para darle descanso a la mayoría de sus titulares.
En el caso de los jugadores clave del enfrentamiento, las luces estarán puestas en Nikola Jokic y Damian Lillard. El gigante serbio, que fue elegido para ser uno de los tres finalistas por el premio al Jugador Más Valiosos de la temporada, tuvo un promedio de más de 26 puntos -con un porcentaje superior al 56% de campo-, casi 11 rebotes y más de 8 asistencias en los más de 34 minutos que estuvo en la cancha.
Del otro lado estará el número 0 de Portland. Un anotador fabuloso que cerró la temporada regular como el tercer máximo anotador de la NBA -promedió 28.8 puntos por juego- y que además repartió casi 8 asistencias por juego (7.8) con más de 4 rebotes por encuentro en los más de 35 minutos por partido. Pero Lillard no estará solo: tendrá la compañía de McCollum y Nurkic, sumado al resto de un equipo que quiere dar el golpe.
En los Nuggets, además de Jokic, la otra carta ganadora para la franquicia de Colorado ante la baja del canadiense Jamal Murray será Michael Porter Jr. Desde la lesión del escolta, el joven de 22 años se puso el equipo al hombro y ayudó al serbio en el tramo final de la campaña. Tanto que mostró números impactantes en los últimos 15 partidos: promedió 25,4 puntos con una altísima efectividad en triples -50.8% en ocho intentos- más 6,3 rebotes en más de 35 minutos en el parquet.
Desde esta noche, a las 23.30 (hora argentina), Campazzo tendrá su primera vez en los playoffs de la NBA. Será territorio desconocido para el base argentino, pero solamente porque lo jugará por primera vez. Él ya conoce lo que es jugar bajo presión y tener que defender a los mejores jugadores de la liga.
Primera ronda de los playoffs de la NBA entre Denver y Portland
Juego 1 - Sábado 22 de mayo
Denver Nuggets vs Portland Trail Blazers
Hora: 23.30 (hora argentina)
TV: ESPN 3
Juego 2 - Lunes 24 de mayo
Denver Nuggets vs Portland Trail Blazers
Hora: 23 (hora argentina)
TV: League Pass
Juego 3 - Jueves 27 de mayo
Portland Trail Blazers vs Denver Nuggets
Hora: 23.30 (hora argentina)
TV: League Pass
Juego 4 - Sábado 29 de mayo
Portland Trail Blazers vs Denver Nuggets
Hora: 17 (hora argentina)
TV: NBA TV
Juego 5 - Martes 1 de junio (de ser necesario)
Denver Nuggets vs Portland Trail Blazers
Hora: a definir
TV: League Pass
Juego 6 - Jueves 3 de junio (de ser necesario)
Portland Trail Blazers vs Denver Nuggets
Hora: a definir
TV: League Pass
Juego 7 - Sábado 5 de junio (de ser necesario)
Denver Nuggets vs Portland Trail Blazers
Hora: a definir
TV: League Pass
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